Книга Сердце Земли, страница 20 – Максим Шаттам

Вой собаки еще около часа доносился до них из разных мест. Очевидно, Плюм перемещалась по лесу.

— Значит, она не ранена, – сделала вывод Эмбер. – Скорее, она что-то ищет.

— Интересно что? Мы же здесь никогда не были!

— Может, она была здесь раньше – в прошлой жизни?

— Как бы то ни было, я хочу ей помочь. Если это место опасно для нас, значит опасно и для нее.

Они долго искали собаку, пытались приблизиться к ней. Несмотря на опасность, Мэтт стал звать Плюм. Ничего не помогало. Казалось, она не внимала его крикам, занятая своим делом.

Внезапно, когда Мэтт шел впереди группы, из папоротников выскочила гигантская ящерица и набросилась на подростка.

Меч рассек воздух и раскроил череп рептилии. Та отлетела обратно в заросли.

Чен запрыгнул на ближайший ствол и принялся карабкаться вверх так быстро, слово шагал по стволу. На несколько минут он замер наверху, а потом спустился к товарищам.

— Я ничего не заметил. Вообще, с этими тварями надо быть очень осторожными – они охотятся группами. Но похоже, в этот раз мы столкнулись с одиночкой. Хотя мало ли что…

— Мне кажется, твоя собака не хочет, чтобы мы ее нашли, – вставил Хуан. – Давайте не будем рисковать, пора возвращаться.

— Это на нее не похоже, – ответил Мэтт. – Но я бы попробовал еще.

— Хуан прав, – перебила его Эмбер. – Давайте возвращаться. Если бы Плюм хотела, она уже присоединилась бы к нам. Не упрямься.

— Но я…

— Мэтт! – Не повышая голоса, Эмбер твердо возразила другу. – Помнишь, тогда, у клорофилловых пэнов, ты обещал, что будешь меня слушаться?

Мэтт вздохнул и неохотно согласился.

Ребята развернулись и поспешили прочь из леса с его пугающими звуками.

Поднявшись на холм по пути к Эдему, Эмбер заметила за городом красно-синее свечение.

— Вы это видите? Чен, можешь залезть на дерево, посмотреть, что это?

— Нет необходимости, мы и так знаем. Там по дороге идут скарармеи.

— Как давно?

— Кажется, что теперь постоянно. Их миллионы. Все новые и новые. Одни спешат на юг, другие по более отдаленной дороге идут на север.

Эмбер взглянула на два цветных пятна в небе.

— Хотелось бы мне знать, зачем они движутся, – призналась она.

— Завтра могу тебя туда отвести, – предложил Чен. – Но надо быть осторожными.

— Почему?

— Рядом со скарармеями изменения приобретают неконтролируемый характер, становятся беспорядочными. Пэны, которые не владеют собой, не должны приближаться к жукам. У нас случались серьезные происшествия.

Эмбер со все большим удивлением слушала Чена.

Когда они спускались по склону, Мэтт обернулся и посмотрел на лес, где сейчас бегала его собака.

Увидит ли он ее когда-нибудь снова?

На следующий день Чен встретил Эмбер около полудня на выходе из класса, где она изучала растения. Мэтт присоединился к ним возле реки.

С помощью канатов и сеток из двух огромных стволов был сооружен мост, стоя на котором армия рыбаков закидывала и вытаскивала лески, наполняя ведра извивающейся рыбой. Другие пэны относили ведра к кухням.

Плюм пока не вернулась, и Мэтт начал беспокоиться за нее – от волнения у него даже живот заболел. Он решил снова отправиться в лес, чтобы попытаться найти ее, но потом понял, что это бесполезно. Прошлой ночью собака убегала от них, словно не хотела, чтобы они ее нашли.