Книга Сердце Земли, страница 17 – Максим Шаттам

Отсутствие собаки тревожило его. Она не из тех, кто может вот так сбежать. А что, если с ней случилось что-то плохое?

Мэтт спросил у часовых, стоявших возле ворот:

— Вы дежурили здесь ночью?

— Нет, на рассвете мы сменили других пэнов.

— Может быть, вы видели большую собаку? Очень большую, почти размером с лошадь?

— Собаку? Да. Когда встало солнце, она побежала в сторону Леса изобилия.

Плохой знак. Раньше Плюм никогда так не поступала. Что, если природа сыграла с ней злую шутку? Может быть, это генетическая реакция на Бурю?

— Если снова увидите ее, дайте знать, о’кей?

Пока Эмбер вместе с другими кандидатами в долгоходы училась, Мэтт взял рюкзак, меч и отправился в лес с твердым намерением его исследовать. Он присоединился к группе шедших в том же направлении сборщиков. Они пересекли возделанные поля, двигаясь к зеленой массе видневшихся вдалеке деревьев.

Кое-кто из пэнов поведал Мэтту, что первый урожай кукурузы и пшеницы оказался богатым, но Мэтт не особенно прислушивался к их словам.

Войдя в прохладу леса, он отделился от группы и принялся блуждать между стволами в поисках клочков шерсти на ветках или следов на земле. Но найти ему удалось только следы дикого кабана.

Он много раз громко звал Плюм, не думая о том, что это может привлечь внимание хищников.

К середине дня, устав, он обнаружил, что успел исследовать лишь несколько квадратных километров бескрайнего леса.

С тяжелым сердцем Мэтт, постоянно оглядываясь назад, вернулся в Эдем.

Входя в город, он увидел, что пэны двигаются по направлению к главной площади.

Совет должен выступить с объявлением.

Мэтт не захотел быть свидетелем этого печального зрелища. Он отнес вещи в комнату, расположенную над Залом путников, и пошел бродить по улицам, пока наконец не добрался до берега реки, где напился воды. После чего отправился в больницу.

Мия все еще была без сознания, ее опять лихорадило.

Он взял девочку за руку и просидел с ней до вечера. Тем временем пэны узнали, что только что вступили в войну.

В этот вечер на улицах не было слышно смеха и радостных криков, в Салоне воспоминаний не играл оркестр. Мэтт видел лишь бродившие за окнами домов тени.

Сидя на ступеньках, подросток лет пятнадцати сворачивал сигарету с черным табаком. Мэтт подошел к нему.

— Будешь? – спросил его подросток.

— Нет, спасибо, это слишком напоминает про взрослых.

Мальчик пожал плечами так, словно ему все равно.

— Я Хорейс, – сказал он, закуривая и выпуская облако удушающего дыма.

— Мэтт.

— Знаю. Появившись в городе со своей огромной собакой, вы не могли остаться незамеченными. А уж теперь…

— Что теперь?

— Ну, сам понимаешь, война и все такое.

— Это не моя вина. Не я ее начал!

— Не парься, я не это имел в виду. Но Совет объяснил нам, что именно ты и твои друзья принесли нам из страны циников эту новость. Ты герой, но в то же время…

— Благодаря нашей информации мы, возможно, выберемся из этой ситуации!

Хорейс затянулся еще раз и поморщился.

— Ты правда веришь, что мы выживем? – спросил он, выпуская дым.

— Если не верить, лучше сразу сдаться.

Мэтт уже начал переживать, что пэны впадут в отчаяние и не захотят браться за оружие.

— Это моя последняя сигарета, – произнес Хорейс. – Завтра полностью посвящаю себя тренировкам. Я хочу быть готовым драться, когда придет время.