Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
* * * Темнокожий пленник оказался весьма юрким. Сколько варвары ни пытались изловить его, он то водил их вокруг упряжек, то запрыгивал на сани, то ловко проскальзывал под животами оленей. Делал всё легко и непринуждённо, словно шкет, игравший в догонялки с нерасторопной малышнёй. Седой воин, вконец запыхавшийся оттого, что в седьмой раз пробегал мимо костра, замедлился, саданул когтями по саням и сорвал с себя шлем: — Тормози, Грольден! Так мы эту ссыкливую гниду не поймаем… Носатый тоже остановился — лишившись преследователей, темнокожий со скучающим видом присел на оглоблю. Седой зачерпнул рукой снега и жадно надкусил белый ком: — Вот как поступим… Погоню его по кругу. Возьмёшь боласы, пока он не видит, а как шмыгнёт под оленем, швырнёшь на опережение. Ага? — Угу. — Поехали… Сплюнув вязкую слюну, частично повисшую на щетине полупрозрачной нитью, седой бросился к темнокожему. Тот неспешно встал и вновь пустился наутёк. Они пронеслись вдоль упряжек, повертелись у ближайшего дерева и устремились к оленю, где убегающий, как и ожидалось, нырнул под меховое пузо. Каннибал — за ним, да только в этот раз вместо сверкавших пяток перед его взором сверкнул клинок — лоб упёрся в отогнутую ладонь, позволившую стальному жалу войти в глаз до самого основания. Седой обмяк, уронил когти в снег и вывалился из-под оленя трупом. Из безвольно приоткрытого рта зыбким облачком поднимался пар: последний выдох, шелестящее имя смерти, одинаково звучавшее на всех языках… Услышав просвистевший над головой болас, темнокожий распрямился и строго посмотрел на оставшегося врага — варвар понял: больше тот убегать не станет. * * * Лайла лежала на спине и крепко держала руки навалившегося на неё каннибала. Даже сблизила их, чтобы решётка из когтей не пропустила подлый удар в лицо: голова в костяном шлеме выглядела тяжёлой, а потерять сознание — значит умереть. Вряд ли её пощадят после демонстрации магии и недюжинной силы. Последней уже не хватало. Пришлось воззвать к тёмной сущности — изредка пульсировавшие багрянцем глаза объяло красное зарево, на фоне которого вороньими перьями зачернели вертикальные зрачки. Схватив когти левой рукой, правую вампирша засунула в зубастую пасть кабана. Руна на ладони ожила, и из глазниц шлема вырвался огонь. Заоравший варвар откатился вбок — Лайла же поспешила подняться. Но не тут-то было… Влетевшая в грудь нога прижала спину обратно. Затем и вовсе вдавила в снег, когда амбал перенёс на неё весь свой вес. Под действием вампирических чар кости обретали поразительную крепость. Однако сейчас рёбра прогнулись в шаге от того, чтобы сломаться. Вторую же ногу верзила занёс над лицом девушки и обрушил с такой силой, словно хотел пробить лёд на озере. Лайла еле успела закрыться руками. Помогло не очень: сознание тряхануло, а нос разбило своим же запястьем — по губам и подбородку потекла кровь. Если поначалу вампирша не желала никого убивать, то теперь моральные устои рухнули. Разумом завладел инстинкт выживания, облачённый в пылающий саван ярости. Все они заслуживали кары. Нанесённые каннибалам увечья окажутся вдруг смертельными? Пусть! Придётся взвалить на себя бремя палача. С совестью можно будет как-нибудь договориться. Наверное… Позволив заснеженной подошве ещё раз обрушиться на скрещенные руки, Лайла вцепилась в ступню и вывернула её так, что голень бугая щёлкнула в трёх местах. Тот взвыл. Потом же, теряя равновесие, спрыгнул с груди на здоровую ногу. Вампирша вскочила. Обняла его в области поясницы и с рыком прижала к себе. Плотно. В полную мощь. Пока у врага не хрустнул позвоночник. Всё, как некогда учила Эрминия. |