Книга Живые и мертвые, страница 43 – Ярослав Заболотников

— Верно подмечено. Так и поступлю, — капитан отодвинул один сапфир к Лайле. — Хватит и двух. Зависело бы всё от меня, ни медяка бы не взял: так бы всё исплавали. А команде… команде не объяснить, почему у них пусто в животах и карманах… — широкая улыбка обнажила сколотый зуб. — Паруса и два десятка сабель к вашим услугам.

— Премного благодарна. Тогда не буду отвлекать вас от дел.

Взяв сапфир, Лайла уже собралась встать, как Густаф вдруг сказал:

— Рэкс много о вас рассказывал. И сейчас, при общении с глазу на глаз, у меня в голове не укладывается, что вы…

— Королева? Вампир? Маг?

— Ну-у, о первом говорят ваши манеры и состоятельность. Даже не говорят. Кричат! — капитан хрюкнул от смеха, а потом вмиг стал серьёзным: — Вы это… не подумайте, я ни разу не сомневаюсь в остальном. Так, хотел вживую глянуть. Если можно.

На лице Лайлы мелькнул неподдельный интерес. Она вновь поставила локти на стол и подалась вперёд:

— Уверены?

— Дык ещё бы, — Густаф начал покачиваться в кресле. — Последним ослом буду, коли откажусь. Я ведь человек слова. Другие, вон, байки травят. А я брехать не стану. Рассказываю лишь о том, что своими глазами видел.

— Мне несказанно везёт на ценителей правды, — загадочно улыбнулась девушка, — и не сложно пополнить вашу коллекцию зрелищ. Но если внезапное помешательство нарушит нашу договорённость…

Наклонившись вперёд, Густаф тоже облокотился на стол — его полный азарта взор тонул в изумрудных глазах:

— Я крепче, чем кажусь.

— Надеюсь на это.

Лайла изящно качнула ладонью, и огонёк в лампе под потолком угас — каюта погрузилась в кромешный мрак. А спустя секунду в нём вспыхнули алые глаза. Точно два пожара, на фоне каких столбами для повешений чернели узкие зрачки. И совершенно необъяснимым образом эти пожары вырвались наружу: всё вокруг объяло красно-оранжевое пламя. Сплошной стеной. Нетронутым остался лишь маленький островок со столом.

Лайла сидела напротив. Мертвецки бледная. С пылающим взором. И разведёнными в стороны ладонями, на которых, точно на чашах весов, танцевали языки пламени.

Но ни пышущее жаром зарево, ни жуткий вид девушки нисколько не напугали Густафа. Он с восторженной лыбой озирался. Знал, что всё это безобидно: никто в здравом уме не подожжёт нужный для плавания корабль. Ненароком? Исключено. Уж слишком хорошо Рэкс отзывался об умениях Лайлы, да и сама она ничуть не походила на злобных кровососов из замшелых легенд. Слишком интеллектуальная.

И тут девушка недвусмысленно пригнулась. Взгляд метнулся ей за спину, где из пылающей стены выскочила огненная лошадь и почти с места сиганула вперёд, через стол. Наблюдая, как низко передние копыта проносятся над головой Лайлы, капитан понял: пламенная махина не рассчитала силу — если стол и перелетит, то всё, что за ним, попросту снесёт. А потому рефлекторно вывалился из кресла вбок.

Уже оказавшись на полу, под дождём из оранжевых искр, он осознал другое. Огненная лошадь — не животное. Она — плод магии. Поэтому полностью подвластна Лайле. Умелой и интеллектуальной. Чертовски интеллектуальной.

Густаф поднялся. Ни пожара. Ни лошади. Ни опрокинутого кресла. В масляной лампе под потолком привычно дрожал огонёк. Лайла же сидела за столом. Невинно улыбалась и смотрела изумрудными глазами. Словно ничего и не было. Лишь горячий воздух напоминал об увиденном.