Книга Киборги Нотариуса, страница 51 – Брендон Сандерсон

Признаюсь, мне было слегка неуютно. Даже звук моих собственных шагов, резонируя в стенах колоссального помещения, производил уж слишком громкое эхо…

Так я шел некоторое время, стараясь ступать как можно тише, скользя взглядом по рядам свитков, заросших пылью и паутиной. Я как будто угодил в невероятную церковную крипту, только вместо мощей святых мучеников здесь спали вечным сном рукописи.

— Ни конца ни края, – прошептал я себе под нос и поглядел вверх. Полки со свитками занимали все стены до потолка футах в двадцати^[17] над моей головой. – Сколько же их здесь?..

— Ты и это можешь узнать, если захочешь, – прошептал голос.

Я крутанулся и увидел куратора, висящего подле меня. Сколько времени он уже тут болтался?

— У нас есть перечень, – продолжал призрак, подплывая ближе. Теперь, при внешнем свете, лицо черепа сияло не так ярко. – Если хочешь, можешь с ним ознакомиться. Закажи его из библиотеки…

— Нет уж, спасибо, – отказался я, пятясь.

Куратор остался на месте, он не делал никаких угрожающих поползновений, и я продолжил свой путь, лишь иногда озираясь через плечо.

Вы, наверное, уже гадаете, с какой стати кураторы претендуют на обладание всеми и каждой когда-либо написанной книгой. Так вот, мне известно из достоверных источников, что у них имеется масса способов узнавать местонахождение любой книги и добывать ее для своего собрания. Например, у них заключено достаточно хрупкое соглашение с Библиотекарями, что правят странами Тихоземья. Только в Соединенных Штатах ежегодно выходят из печати миллионы книг. В основном это так называемая художественная литература, описывающая жизнь бездельников, либо глупейшая «научно-популярная» литература на невыносимо скучные темы, типа «что бы такое съесть, чтобы похудеть».

(Впрочем, бессмысленные на первый взгляд американские книги преследуют вполне определенную цель. Они формируют у людей чувство нечистой совести, чтобы Библиотекарям было легче людьми управлять. На мой взгляд, лучший и скорейший способ почувствовать себя хуже некуда – это прочесть книжку из серии «помоги себе сам». Способ номер два – это чтение депрессивной реалистичной литературы, которое внушит вам отвращение к человечеству в целом!)

Как бы то ни было, каждый год издатели публикуют, а Библиотекари получают сотни тысяч изданий. Спрашивается, что происходит с этими книгами? По логике вещей нас ими давно должно было завалить. Похоронить под цунами текстов, лишить воздуха и утопить в бесконечном море историй о девушках с пищевыми расстройствами…

Почему этого не происходит?

Ответ – Александрийская библиотека. Библиотекари отгружают кураторам излишки книжной продукции в обмен на обещание, что кураторы не отправятся в Тихоземье за книгами самолично.

Вот такое позорище.

Кстати, скелетированные кураторы могли бы кое- чему поучить нас в плане похудения и диет… но это так, к слову.

Я все брел затхлыми коридорами библиотеки, чувствуя себя ужасно мелким и незначительным у подножия массивных каменных пилонов и рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов, рядов книг.

Время от времени я проходил мимо ответвлений основного коридора. Они ничем не отличались от того, по которому я шел, и вскоре я понял, что окончательно утратил понимание, в каком направлении движусь. Я оглянулся назад и понял еще одну вещь: единственным местом в библиотеке, свободным от пыли, был пол. Вздумай я вернуться той же дорогой, я не нашел бы никаких следов. А хлебных крошек, чтобы отмечать путь, у меня в карманах не было.