Книга Наследник темной звезды. Том VIII, страница 117 – Василий Груздев

— Много жертв? — спросила рыжая.

— Девять человек, — покачал головой Алекс. — В основном охрана. Пара сотрудников. Повезло, что раннее утро. Обрушилась только центральная часть здания. В крыльях только окна повыбивало да перекрытия кое-где просели. Жертв среди инженерного персонала и детей нет. Сейчас уже идут восстановительные работы…

— А «Аргус»?

Ничего критичного. Парсон говорит, что уложится в срок.

— Вот и отлично. Значит, завтра же возвращаюсь к работе, — заявила девушка.

Бёрну не понравилась эта идея. И в этот раз идти на поводу он не собирался.

— А вот уж нет, — отрезал Бёрн, вложив в голос капельку воли Владыки. — Отдыхай и восстанавливайся. Твоё участие на данном этапе уже не требуется. «Аргус» практически готов, остались только мелкие доводки и программа испытаний. С этим справятся без тебя.

— Алекс! — рыжая возмущённо распахнула глаза и надула губы.

— Без возражений, Эрика! — он редко называл её по имени, в основном когда был ею недоволен, и та это знала. — В этот раз без возражений…

— Ладно… — вздохнула она, осознав, что спорить бесполезно.

— До вечера, — чмокнув её в губы, Бёрн вышел из палаты.

* * *

Спустя одиннадцать дней «Аргус» был полностью готов. Шекли тоже не задерживался. Шатл с его гербом доставил его доспех ещё позавчера, а на сегодня был назначен запланированный поединок.

Полигон, находившийся всего в нескольких километрах от сборочного цеха инженерного комплекса. Находился он всего в нескольких километрах от лаборатории и встретил их пронизывающим ветром и ярким полуденным солнцем. Очищенный от редкого леса горный участок выровняли лишь местами, оставив намёк на пересечённую местность.

Алекс стоял на не высокой смотровой площадке, откуда открывался панорамный вид. Слева, кутаясь в тёплый плащ, пристроилась Эрика, справа — Рамона. Собрались все причастные к этому проекту. Парсон и Рубенс что-то тихонько обсуждали в стороне, Тео с отцом тоже ждали предстоящее шоу. Младший Аргент что-то оживлённо объяснял Марку и Лире.

Вдруг со стороны леса послышался тяжёлый металлический топот и треск дерева.

— «Аргус» своим ходом идёт, — озвучил очевидное Тео.

И правда, звук приблизился, а вскоре стало видно, что к смотровой площадке широким шагом направлялся мобильный доспех. «Аргус-М», не «два». «Двойкой» будет называться серийный вариант, а это доработанный научно-инженерный проект нескольких поколений студентов ИВУ.

Всё тот же механический рыцарь, только слегка сменивший очертания из-за внесённых в него изменений. Самые очевидные — наличие на плечах пары крупных кристаллов-накопителей, кардинальное изменение конструкции. Трёхметровый стальной гигант, приводы сочленений которого, в отличие от прототипа, работали практически бесшумно.

— Красавец! — произнесла Эрика, чуть не хлопая в ладоши от предвкушения.

Алекс молча кивнул. Он и сам горел от нетерпения увидеть, как эта машина пойдёт в первый настоящий бой. Нисколечко не сомневался в победе, но некоторое волнение всё равно присутствовало.

В этот момент с другой стороны полигона послышался рёв грузовика. К смотровой площадке, поднимая клубы пыли, приближалась грузовая фура в сопровождении легкового представительского автомобиля. А вот и Шекли пожаловал. Выйдя из машины, он лично наблюдал за разгрузкой.