Книга Путь рассекающего ветра. Том 1, страница 56 – Василий Груздев

— И всё? — мои брови поползли вверх.

— И всё, — кивнул он. — Какой смысл их изучать, если они тебе в будущем не пригодятся? Они ведь не только место занимают, но и денег стоят. Если без чего-то можно обойтись — лучше так и сделать. Избавиться потом от лишнего — та ещё морока.

— Избавиться? — уцепился я за слово.

Что, если убивающую меня технику можно извлечь? Почему старейшина об этом умолчал?

— Можно её м… снять. Техники они сродни проклятьям. Для этого есть специальные эликсиры. Но цена у них непомерная. Чем выше ранг техники, тем дороже.

— И сколько же стоит снять технику высшего ранга? — осторожно спросил я.

— Вот уж не знаю. Тысяча золотых? И то вряд ли. Я о таком даже не слыхал. Может, и невозможно вовсе.

Лис пытливо на меня посмотрел, и я спешно увёл беседу в сторону.

— И с какой техники лучше начинать?

— Техника Дыхания Ци, — повторил он сказанное прежде. — А остальное можешь прочесть в библиотеке.

В голосе его прозвучал намёк, а глаза хитро блеснули. Ясно — бесплатных советов больше не будет. В этом он себе не изменяет.

— Хорошо, посмотрю в библиотеке.

— Скажи, ещё читать умеешь? — удивился Лис.

— Есть немного. Неужто ты и за это деньги берёшь?

— Конечно! — усмехнулся Рафу без капли смущения. — У меня таких безграмотных, но любознательных с десяток наберётся. Если что — обращайся.

На этом разговор стих. Я не спрашивал, Лис молчал. Завтракать пришлось наскоро — проспал я сильно, да и пока мы трепались по дороге, время оказалось упущено. Потому в Павильон Исполнения Повинностей я побежал сломя голову. Рафу снова никуда не спешил — у него, как всегда, всё схвачено…

На входе меня уже дожидались. Точнее, дожидался парень в серых одеждах внешнего ученика. Стоило мне переступить порог, как господин Вэй ткнул в меня пальцем.

— Вот он! Забирай безобразника, — возмущённо выпалил он. — Ишь, драки он затевает, а я потом людей недосчитываюсь!

Оправдываться было бессмысленно, поэтому я лишь вежливо поздоровался.

— Следуй за мной, — приказал ученик, бросив на меня неприязненный взгляд. — И поторапливайся! Только тебя и дожидаемся!

Придерживая клинок на поясе, он вышел наружу и быстрым шагом направился на восток. Я следовал по пятам. Миновав жилые и ремесленные кварталы, мы вышли на окраину внутреннего города, к воротам, ведущим к горе Фэнлин.

Если идти прямо, тропинка вела вверх по склону — туда, где виднелись пики, принадлежавшие павильонам четырёх стихий. Там обучались внутренние ученики секты, а также жили старейшины и наставники. Если повернуть налево — подъём был уже не столь крут, тропа уводила к пастбищу, где я вчера работал. Однако мы свернули направо и, обогнув гору, оказались в устье узкой долины, уходящей вглубь лесистых предгорий. Здесь нас дожидался готовый к выходу отряд.

В низине, подёрнутой утренним туманом, стоял десяток внешних учеников — все при мечах и налегке. Чуть поодаль, опершись на окованный металлом посох, возвышался пожилой воин с лицом, изрезанным глубокими шрамами. Одет он был в тёмно-чёрные одежды мастера стихии металла. Тёмно-синий воротник расшит серебряной нитью — орнамент из перекрещённых клинков.

Позади отряда суетились слуги. У каждого за спиной — огромная плетёная бамбуковая корзина в форме короба, какие носят сборщики трав. Только забитая какими-то свёртками. Припасы для рудника? К крышке каждого короба примотана тростниковая циновка, свёрнутая в трубку.