Книга Из глубин, страница 196 – Вера Камша

— Способы распознать древнюю кровь есть, – тут же проглотил приманку будущий анакс. – В Гальтаре была площадка, куда могли пройти только эории. Закатные твари, иногда мне кажется, что ты оказал мне дурную услугу. Начни мы с Гальтары, все вышло бы проще.

Да не оказывал он никому никаких услуг! Просто свалился в реку, и его как потащило по перекатам, так и тащит. Алва, тот и в Багерлее умудряется спорить с ветром, а вот Эпинэ… Робер погладил разнывшееся запястье:

— Ваше появление в Эпинэ было полной неожиданностью. Я не собирался штурмовать Олларию.

— Ракану, – назидательно поправил сюзерен, – не Олларию, а Ракану. Неужели так трудно запомнить? Ты не думай, я знаю, ты действовал, как считал лучше. Твоя беда, что ты не веришь в победу. Для Повелителя Молний это просто позор.

— Мое дело – предвещать победу^[38], – верноподданнически скаламбурил Иноходец, задыхаясь от отвращения к самому себе, – а побеждать придется тебе.

— Договорились, – к Альдо окончательно вернулась обычная жизнерадостность. – А Морена в самом деле нужно гнать. Пусть проваливает в Барсину начальником гарнизона. Додумался! На меня ссылаться, да еще при крысе этой агарисской…

3

Жермон, как и многие северяне, нет-нет да и называл фок Варзов стариком, но в первый раз это слово обрело смысл. Выглядел маршал ужасно, что не помешало ему аккуратно развернуть свою любимую карту и разложить разноцветные грифели.

— Идите, Давенпорт, – Вольфганг называл подчиненных на «вы», а друзей на «ты». Сейчас перед Жермоном был командующий, – и, благословясь, начинайте. Я к вам присоединюсь, как только отдам распоряжения генералу Ариго.

— Будет исполнено, – граф Энтони подхватил видавший виды плащ, верность которому хранил уже лет восемь. – Удачи, Жермон!

— Убирайтесь к кошкам, – Ариго от души тряханул протянутую руку. Давенпорт до сих пор не знал, что с его старшим сыном, но не подавал виду. Одни делают свое дело с кинжалом в спине, другие падают в обморок, наступив на гвоздь. Такова жизнь.

— Мы будем вас ждать! – Энтони Давенпорт набросил на плечи свою реликвию и исчез, стало до отвращения тихо. Маршал Запада любовался на карту, командующий арьергардом делал вид, что его здесь нет.

— Когда? – буркнул маршал, не поднимая головы, но Жермон понял.

— Не раньше, чем послезавтра, не позже, чем через три дня.

— Согласен, – Вольфганг оттолкнул грифель, тот покатился по карте и остановился, наткнувшись на сгиб. – Ваши действия?

— Приму бой. – Повторенье – мать ученья и бабушка порядка. – Буду держаться, словно я и есть армия.

— Два дня, – буркнул Варзов, – на третью ночь отойдете по всем правилам искусства – мне нужен образцовый арьергард. Сожжете все, что горит, от Бруно оторветесь на один переход – и держитесь этой дистанции. Вы не знаете, что Бруно знает об отступлении и о том, что вы один.

— Не знаю, – подтвердил Ариго. – Я прикрываю армию и готов лечь костьми, но сохранить ваш уход в секрете.

— Ты мне нужен живым, мерзавец! – неожиданно рявкнул маршал. – Понял?! Живым!

— Слушаюсь, – Жермон вытянулся в струнку как усерднейший из капралов. Вольфганг сказал лишь то, что сказал, но Ариго знал старика не первый год. Давенпорт рассчитывает на лучшее, фок Варзов ждет худшего и, скорей всего, дождется.

— Не паясничай, – отечное лицо исказила улыбка, от которой Ариго едва не зарычал, – ты меня знаешь, я знаю тебя. Будем воевать.