Книга Бостонская ведьма, страница 87 – Андреа Каталано

Но, скорее всего, все это – просто ловушка. И если они открыто выступят против миссис Лонгфелло, то лишь приблизят собственную погибель.

— Она просто распутная дуреха, Мэгги, не обращай на нее внимания, – Томас снова взял зубило, надеясь закончить на этом разговор.

— Мы должны призвать ее к ответу, – заявила Мэгги.

— Ни в коем случае. Ты что, спятила? – Томас с грохотом положил зубило обратно на лавку. – Как ты докажешь, что эта вещь принадлежит миссис Лонгфелло? Кто-то поверит на слово ее батрачке-папистке? Ты и впрямь думаешь, что это слово будет чего-то стоить против слова молодой жены священника, девицы знатной и обеспеченной?

— К этому слову обязаны прислушаться!

— Безусловно. Но надо быть полным идиотом, чтобы ожидать, что власти и впрямь это сделают, – Томас запустил пальцы в волосы. – У тебя нет ничего, кроме этой куколки. А у нее – власть, деньги и целый город религиозных фанатиков, которые только и ждут возможности избавиться от тебя, ведунья Маргарет.

Он уже приготовился к тому, что его бранчливая женушка опять обрушит на него всю мощь своего колючего языка, – что ж, придется потерпеть до тех пор, пока она сама не осознает бессмысленность этой затеи.

Но Мэгги не стала скандалить – лишь тяжко вздохнула и снова взяла куколку в руки, задумчиво разглядывая.

— Да, пожалуй, ты прав.

— Рад, что ты это понимаешь, – ответил Томас и, почесав Молли под челюстью, погладил ее по спинке, а затем скрестил руки на груди и одобрительно кивнул, понимая, что только что счастливо избежал очередной свары с женой и, даст бог, уберег их обоих от еще больших неприятностей.

Мэгги замялась, покусывая нижнюю губу, и Томас добавил:

— Лучше займись-ка ты дальше своими делами.

Ему и самому хотелось побыть одному.

— Да, пойду-ка я в огород.

* * *

Как-то раз, спустя неделю после того разговора, Томас с удивлением обнаружил, что сегодня на ужин только наспех испеченный кукурузный хлебец с сыром, нарезанные яблоки да пара тонких ломтиков засоленной трески.

— Трудный день выдался? – спросил он, разглядывая сомнительное пиршество.

— Да, весьма, – ответила Мэгги, разливая по кружкам эль.

— Было много посетителей.

— Кое-кто заглядывал, – последовал уклончивый ответ, а затем Мэгги поставила кружки на стол и уселась напротив мужа. Тот молча принялся за еду, ожидая пояснений. Мэгги от души приложилась к своей кружке и аккуратно отставила ее на стол.

— Жена священника сегодня такой спектакль на площади устроила…

— В чем он выражался? – поинтересовался Томас как можно спокойнее, хотя внутри у него все сжалось.

— Она прогуливалась под ручку с мужем, покупая у местных фермерш всякую всячину. А я пришла на площадь, чтобы прикупить свеклы. Уверена, что эта мерзкая шлюха почувствовала, как мой взгляд жжет ей спину! Потому что когда она повернулась и увидела меня, то выронила корзинку, вскрикнула, закрыв рот руками, как будто увидела перед собой привидение, – Мэгги рассмеялась, – а потом упала в обморок, прямо муженьку на руки.

— Что?

— Да-да! Я, конечно, подошла поближе, чтобы предложить помощь – хотя на самом деле больше всего мне хотелось вмазать ей по этой ее хорошенькой мордашке, – и тут эта шалава начала кричать и заявила, что я наложила на нее какое-то злое заклятие, что у нее теперь голова болит, и потребовала, чтобы я ушла, потому что рядом со мной стоит какая-то темная сущность и причиняет ей мучения. А потом снова притворилась, что потеряла сознание! – Мэгги снова рассмеялась. – Нет, ну ты представляешь, какова нахалка? Мне разве что и оставалось, что стоять и молчать. Пришлось-таки язык прикусить, потому что мне отчаянно хотелось показать ей ту куколку, что Мэри нашла у нее в гардеробе. Но я знала, что сейчас не лучший момент, чтобы разговаривать об этом.