Книга Бостонская ведьма, страница 145 – Андреа Каталано

— У миссис Джонс на теле обнаружилась метка – ведьмин сосок, – заявила миссис Уилер на весь зал, и публика ахнула.

— Можете описать, что вы увидели?

— Да, расскажи им, где она, эта метка, Марта,– поддразнила я ее снова. Охотница на ведьм осеклась, ошарашенно округлив глаза.

— Продолжайте, пожалуйста, – велел магистрат Дадли.

— Да-да, давай, рассказывай, Дадли ведь не терпится услышать все самые пикантные детали. – Я ухмыльнулась ему и потом еще и подмигнула – все мои выдержка и самообладание осыпались под натиском горячки и безумия.

— У миссис Джонс обнаружился ведьмин сосок, метка дьявола, на внутренней стороне бедра, в верхней части.

— Ага, та самая, с которой я родилась.

— Молчать!

— Эта метка, – продолжила миссис Уилер, – была хорошо различима и выглядела так, будто к ней недавно кто-то присасывался.

Я истерично расхохоталась. Что ж за глупость несусветная!

— О, в самом деле? Ну да, конечно, все эти мужчины, что сидят сейчас перед нами, присасывались к ней по очереди, упиваясь сладостью моего бедра!

Зал взревел. Я и сама понимала, что зашла слишком далеко, и не смела взглянуть на Томаса. Он ничем не заслужил такую жену, как я. А я никогда не была достойна такого мужчины. Он ошибся, выбрав меня.

И угодил не в те руки.

— Молчать! – Констебль, потный, раскрасневшийся, грубо ухватил меня повыше локтя, притянул к себе и прошипел мне на ухо: – Еще одна подобная реплика, и позже этой ночью я заставлю тебя пожалеть о том, что ты вообще открыла рот!

Его дыхание было горячим и зловонным. Я обернулась, глядя ему прямо в лицо:

— Судя по твоим угрозам, я пробудила в тебе какие-то нечестивые помыслы.

Шум в зале немного утих, и миссис Уилер продолжила:

— А потом, уже на другом бедре, прямо напротив этого соска, начал наливаться кровью еще один такой же.

— И конечно же, дело вовсе не в том, что ты воткнула мне в ногу свой грязный ноготь, правда? – закричала я, подаваясь вперед, чтобы получше видеть ее лживую физиономию.

— Может, заткнуть ей рот кляпом, магистраты? – спросил констебль. Я заметила, каким нетерпением горели его глаза и как он украдкой облизнул губы. Ох, как же ему хотелось видеть меня в подчиненном положении, скотине эдакой!

Магистрат Беллингем поднял руку, словно пытался одновременно успокоить и констебля, и меня.

— Во имя правосудия прошу вас хранить молчание, миссис Джонс.

— Точно так же, как храните молчание вы, губернатор Беллингем? Точно так же, как вы хранили молчание все это время, хотя были одним из моих самых преданных и щедрых покровителей?

Зал снова зашумел, а Беллингем на мгновение округлил глаза, – а потом изумление на его лице сменилось выражением смирения, губы поджались, и он медленно кивнул. И в этот момент я поняла: только что я потеряла последнего потенциального союзника среди этих магистратов.

— Миссис Уилер, – заговорил Дадли, возвращая внимание к свидетельнице, – продолжайте.

— Затем я воспользовалась таким инструментом, как ведьмино шило, чтобы проверить, будет ли метка кровоточить.

— Прошу, объясните суду, для чего это требуется.

— Любой опытный искатель ведьм знает, что дьявольский сосок или метка, кровоточащие под иглой, – доказательство невиновности обвиняемого. Потому что настоящая ведьма не может истекать кровью – вся ее кровь сгущена Сатаной, и ее нельзя извлечь так просто.