Книга Мгновения, страница 27 – Mary Hutcherson

— Все, кто хотел прийти, пришли. Мы можем начинать, Энни? — спрашивает Джоанна.

Энни кивает и отходит на пару шагов назад, продолжая теребить в руках свой платок.

Все внимание и так обращено на них, но Джоанна все равно громко кашляет, призывая всех послушать Энни. И она начинает говорить, удивляя сразу всех.

— Спасибо всем, кто приехал или пришел сегодня сюда, чтобы поблагодарить моего мужа за его героизм. Я не говорю «попрощаться», потому что я, и думаю, многие со мной согласятся, не смогу этого сделать. Финник Одейр навсегда останется с нами. Его дух был сильным при жизни, и я уверена, что, даже умерев, он все равно останется с нами, чтобы помочь в трудную минуту, — в толпе раздаются согласные возгласы, остальные просто кивают, слушая ее слова. — Как вы заметили, у нас нет гроба, и мы не будем ничего закапывать в землю, потому что при жизни Финник был связан с морем и, я уверена, он сам бы не захотел, чтобы даже пустой гроб с его именем лежал в земле. Именно поэтому я предлагаю вам взять по свече и пойти за мной к берегу.

Все послушно выполняют ее просьбу и с тихими перешептываниями бредут к пристани.

Энни трудно дается спускаться по крутому берегу, и она крепко держится за руку Пита, чтобы не упасть.

Около одной из лодок она останавливается, и все люди выстраиваются за ее спиной.

— Мы с Финником, еще будучи детьми, мечтали построить лодку, на которой могли бы уплыть в какое-нибудь безопасное место и прожить там всю жизнь без страха и боли. Это были всего-навсего детские несбыточные мечты, но становясь старше, мы видели все больше ужасных вещей, которые происходили вокруг, и начали всерьез задумываться о постройке судна. И мы сделали это. Наш «корабль» был готов всего лишь за несколько дней до Квартальной Бойни, поэтому мы так и не смогли его опробовать, — она замолкает, но и все вокруг тоже молчат, заворожено слушая рассказ. — Сегодня мы впервые отправим его в плаванье. Я хочу, чтобы мы сделали это все вместе, — все зашептались, но она продолжила. — Зажгите свои свечи. Я не хочу, чтобы кто-то говорил свою речь вслух, поэтому мысленно выскажите все, что хотели бы сказать, а потом поставьте свою свечу в лодку, — она глубоко вздыхает и закрывает глаза. — И пусть Финник отправится в то безопастное место, о котором мы мечтали.

На какое-то время вокруг слышится только шелест волн, а потом несколько людей подходят к лодке и оставляют в ней горящие свечи. Вслед за ними все по очереди выполняют те же самые действия: кто-то плачет, кто-то остается спокойным, у большинства на лицах такое же пустое выражение, как и у Энни — они стараются оставаться сильными, но сейчас это слишком сложно.

Люди молчат, оглядывая всех вокруг, пытаясь узнать, кто еще держит в руках свечу, но никого не находят. Одна только Энни продолжает молча стоять с закрытыми глазами, придерживая одной рукой свой живот.

Только через пару минут она открывает глаза и осторожно шагает к лодке, которая светится изнутри. Энни аккуратно ставит свою свечу где-то сбоку и шепчет так тихо, как только может, чтобы ее никто не услышал:

— Счастливого плаванья, Финник.

Потом она возвращается на место, но уже ничего не говорит, а просто смотрит вниз. Два парня на берегу толкают лодку в воду и, подхватывая попутный ветер, она уплывает в море. Джоанна благодарит всех за то, что они пришли и приглашает желающих вернуться в дом. Люди расходятся, и Энни благодарно кивает Джоанне, а та улыбается в ответ.