Книга Жрец со щитом – царь на щите, страница 115 – Эра Думер

— Есть один способ. Но пообещай мне, Сателлит, что сделаешь так, как я скажу. От этого будет зависеть моя жизнь.

690 г. до н. э., 7 марта, глубокая ночь, лупанарий

— Ты всё запомнил, красавчик? – Филлия впилась ноготками мне в плечи. Я усваивал, нервно теребя серьгу и глядя на Ливия в забвении. – Соберись.

Она влепила мне пощёчину. Я мотнул головой и выпустил весь воздух из лёгких. Сердце забилось ровнее, но глуше, будто со дна океана.

— Не трусь. Ради друга и не на такое пойдёшь, – подбодрила она меня. В искристых глазах промелькнула тень, но Филлия сморгнула её.

Я усмехнулся:

— Негоциатор мне не друг. – Выглянув за занавесь, я воровато осмотрел коридор, было пусто. – Достану его с того света, чтобы он лил слёзы над моей могилой, а не наоборот, – добавил невзначай, – начинай, пока старая карга не заявилась.

Филлия одобрительно улыбнулась, и её щёки, похожие на розовые яблоки, округлились. Она совершила приготовления: смешала в склянке эссенции, опустила в жидкость несколько мелких дурно пахнущих бутонов, перемешала и влила остатки из откупоренных склянок.

Филлия достала из закромов пустую стекляшку и наполнила густой жижей малахитового цвета. Серебряные прожилки зелья вспыхнули и угасли. Я вздёрнул брови.

— Выглядит дурно, на вкус – ещё паршивее. – Филлия пожала плечами и устроилась над телом Ливия. – Но наша задача – отправиться в Царство Мёртвых, верно? Задачу настой выполнит.

— Дева, я вакхант. Пил и не такое.

Она зажмурилась и капнула на язык пару капель. Издав горловой звук, зажала рот и удержала содержимое желудка. После, как ни в чём не бывало, достала из нагрудной повязки мешочек и запустила в него пальцы. Чёрный порошок мазался, как уголь. Им она начертила разметку на теле Ливия – я не преминул спросить:

— Не подумай, что я не доверяю твоим рукам, но скажи, сколько раз ты проделывала этот трюк?

Филлия застенчиво улыбнулась, раскрывая губы Ливия. Она не дала ответ, и я всерьёз помолился богам, воздев очи к потолку. Филлия набрала воздуха, раздув щёки, как паруса, и подарила Ливию поцелуй смерти.

Я увидел, как задёргались в припадке конечности Ливия, а по подбородку потекла кровь. Филлия отстранилась, отхаркнула чужую кровь, вытерла губы, оставляя небольшие подтёки в уголках, и продолжила. Я поглядел на алые бутоны, раскрывавшиеся на полу. Крамольная мысль: вдруг Филлия добьёт Ливия? Посетовал, что зря мы всё это затеяли – в ноги влилась неестественная мощь, я дёрнул к паре, но заслышал шаги и направил силу к шторам.

Разведя их, столкнулся нос к носу с хозяйкой. Она несла тазик с замоченным в нём бельём.

— Добрый вечер, господин, у вас там всё в порядке? – спросила она, выглядывая из-за моего плеча.

Я был на нервах, и тревога наверняка отражалась на моём эмоциональном лице; глядя исподлобья, опёрся о стену и наклонился над тщедушной старушенцией. Она съёжилась, но её истинную натуру выдавали бегающие жадные чёрные глазки, как у крысы.

— У лацийских мужей с этим проблемы? – язвительно спросил я.

— О чём ты?

— В наших лупанариях хозяйка не пасёт посетителей, как скотину. Я слышал, как свидетельствуют первую брачную ночь царицы. – Я сложил руки на груди, сделавшись крупнее. – Я похож на царицу?

Хозяйка проскрежетала зубами, испепеляя взглядом. Не получив оправданий, процедил: