Онлайн книга «Школа дорог и мостов»
|
Тут ее увидела старуха, которая покупала у рыбаков остатки улова, ухватила за руку и сказала: — Откуда ты, милая? Держи-ка вот плащ, а то так ведь и умереть недолго. «Уж не быстрее тебя», – подумала Анилу, плащ взяла и вызвалась донести старухе тяжелую корзину с рыбой. Идти пришлось далеко, зато по дороге она узнала, что старуха эта – главная жрица в храме Семипряха, а почему же она сама за рыбой ходит, могла бы кого помоложе послать, раз главная? Такое ей бог назначил испытание, чтобы излечить от гордыни. Такой он, их бог Семипрях: много дает, но и требует взамен немало. Старуха что-то болтала еще, тяжело передвигая ноги и вцепившись мертвой хваткой в руку Анилу, но та ничего не замечала. «Я нашла тебя, – стучало в ее голове. – Я нашла тебя, мой безымянный бог!» Так они и дошли до храма. Он не был величественен. Да и красив, пожалуй, не был. Но Анилу и в этом узнала своего бога, который был скрытен и строг. — Мне некуда идти, – выпалила она. – Вся моя семья умерла, дом сгорел, друзья разбежались или погибли. Можно мне попросить защиты у бога Семипряха? Я буду верно служить ему. Старая жрица посмотрела на нее внимательно, молча кивнула и, отдав корзину с рыбой какой-то молоденькой девушке, выбежавшей навстречу, повела Анилу в комнату, где ей предстояло жить во славу Семипряха. Там она и сказала эти слова: — Не переживай, все перемелется, а бог тебя не бросит, ведь нити всех судеб держит он в своих руках. Он мудр и строг, он все видит и все знает. Доверься ему. Анилу молчала. Она хотела, чтобы старуха ушла и оставила ее одну. — Но наш бог за все требует плату, девочка. И тебе тоже придется заплатить свою. Анилу подняла глаза. Вот и оно. Она знала, что этот миг придет – однажды бог потребует свое. — Я готова, – сказала она уверенно. Старая жрица кивнула: — Тогда пойдем. Они вышли из комнатки, пересекли коридор и оказались в большом зале. У стены стояли скамейки, на одной из них лежала прялка. В узкие окна лился сумеречный свет. Посреди зала был выложен из камней круг. В центре круга горел огонь. Кроме них, тут никого не было. — Этот огненный круг – одно из воплощений бога Семипряха. И ему ты расскажешь всю правду о себе. Ничего не утаивай. — Зачем? – пошатнулась Анилу. Она почувствовала какой-то подвох. – Разве бог судьбы не знает обо мне все-все? Разве не он вел меня все эти годы, во всем помогал? — Да, так и есть. И сейчас ты расскажешь этому огню свою историю с самого начала. Такова плата за его помощь. И не вздумай обмануть, ведь он и правда знает все. Старая жрица вышла из зала. Анилу осталась одна. Она долго смотрела в огонь и не могла вымолвить ни слова. Что, если старая жрица ее подслушивает? Что, если она шпионит для Гиора? О боги, что ей делать? Но старые боги были глухи к ее молитвам, ведь она сама отказалась от них. У нее есть только Семипрях. И Анилу начала рассказывать все с того дня, как узнала, что ей предназначено стать женой лавнийского царя. Она говорила, говорила и говорила. Слова текли из нее полынной горечью, и вместе с ними ей в голову пришла простая и единственно верная мысль: теперь ей дан только один путь – стать жрицей Семипряха. В этом храме в Суэке. И жить здесь до скончания веков. — Дай мне знак, что я нужна тебе, что я та, которую ты ждал. Ты помогал мне во всем, ты жалел меня, ты меня понял… |