Книга Величие. Книга 2, страница 126 – Мария Тиамат

Однако все эти виды магии объединяет то, что они требуют времени. И пока чары обретают правильные очертания, всплески магической ауры чародея будут сигнализировать о происходящем процессе.

Когда же норд создаёт доступное ему заклинание – это происходит мгновенно, ведь нужная конфигурация уже присутствует в его магической анатомии. Понять об этом можно лишь за долю секунды по наливающимся алым зрачкам. А уравновешивает эту смертоносную скорость ограниченный набор заклятий, за пределами которого магия норду недоступна. Таков мировой порядок и таковы правила, универсальные для всех. Держа их в голове, можно прогнозировать поведение противника.

Но существует одна лазейка. Чисто теоретически, зная, какая магия понадобится, возможно сплести чары заранее, не позволяя им воплотиться в жизнь. В таком случае, если колдовство по масштабу небольшое, находящаяся в пограничном состоянии магическая энергия может остаться незамеченной. А эффект её похож на мгновенные чары нордов.

Когда Шиа дала волю заклятию, ускоряющему её собственные движения, Арэйсу не ожидала, что оно уже готово. Простой трюк, который тренируют в академии, – и для выносливости, и для того, чтобы воины лучше владели собой. Она без труда провернула его, когда переодевалась.

Арэйсу ещё только начинала менять стойку, когда эльфийка оказалась рядом с ней. С чарами ускорения мир выглядел забавным – заторможенная, немая картинка, будто плывёшь под водой. Шиа ударила в районе печени, вкладывая в рывок инерцию всего тела. Удалось ли сломать ребро, сказать, не слыша характерного хруста, было трудно. Шиа вдавила кулак в неподатливое тело до конца, не обращая внимания на боль в костяшках. Она надеялась, что этого хватит, чтобы обездвижить противницу на время.

Рот Арэйсу начал кривиться, хватая воздух. А затем мир вновь пустился вскачь, возвращаясь в привычный ритм. До эльфийки эхом донеслись обрывки крика княгини. С грохотом выронив оружие, Арэйсу упала на колено.

Меч лежал у её ступней. Подними – и объяви себя победившей. Шиа не сомневалась. Однако стоило ей дотронуться до рукояти кончиками пальцев, как ожившая противница схватила её за запястье. Дёрнула на себя, как рычаг, поднимаясь на ноги. Глаза Арэйсу горели алым, а на лице больше не было гримасы боли.

То, что произошло далее, окружающим отследить было даже труднее, чем предыдущие столкновения клинка и копий. Шиа же быстро уяснила, что в рукопашной схватке Арэйсу тоже опасна. Эльфийка успела ударить пару раз – и галерея перед глазами завертелась, точно в калейдоскопе. Приложенный о каменный пол позвоночник прошила боль. В глазах потемнело.

— Вот что происходит, если вы недооцениваете норда. Какая глупость! – прозвучал надменный голос.

Дёрнувшись, Шиа ощутила, как в горло упирается нечто острое. Ещё пара мгновений в зыбком тумане – и она увидела, что ногти Арэйсу превратились загнутые, в четыре ладони длиной, иглы.

— Почему вы нарушили свои же правила?

Губы Шиа дрогнули в улыбке.

— А кто сказал, что на настоящем поле боя им действительно следуют? Я хотела проверить тебя как воина. И ты и правда… – эльфийка поморщилась от ощущений в спине, – великолепна.

Холодное лицо Арэйсу дрогнуло, посветлело. Вздохнув, она убрала иглы. Затем протянула Шиа ладонь и рывком подняла на ноги.