Книга Величие. Книга 1, страница 62 – Мария Тиамат

— Уважаемые гости, добро пожаловать на ежегодные состязания Летнего Разгара. То, что сейчас произойдёт – наш совместный повод для гордости. Те, кого мы видим перед собой, – это наше будущее. Состоявшиеся защитники нашей родины, которым не хватает только нескольких завершающих штрихов до офицерского звания. Родные и друзья, что собрались здесь, и все, кто смотрит издалека, и вся страна, без сомнения, гордятся своими лучшими выпускниками. Напоминаю, что те из них, кто по мнению судей проявит наибольшую доблесть и сноровку, будут награждены памятными медалями. Правила предельно просты: в каждом лагере есть свой флаг. Чтобы победить, необходимо либо захватить все три башни соперника, либо отнять именной флаг и отнести его на вершину горы по центру. Любое из этих действий приравнивается к победе и служит сигналом к прекращению игры. Предоставляемое учебное оружие было специально создано для этих целей: оно затуплено и снабжено чарами, которые при соприкосновении с живым телом помечают его красной вспышкой – это значит, что игрок побеждён и вышел из игры. Наносить удары можно в любые части тела, кроме головы и горла. Но не стоит переживать: отдельный отряд магов-лекарей будет следить за процессом игры, чтобы своевременно вмешаться в случае опасной для жизни участников обстановки.

Наездники рассредоточились, вскакивая на воргов и разбирая прислонённые к скале копья. Из-за доспехов все они казались одинаковыми, но на какое-то мгновение лица мелькнули вблизи.

— О, вот Шиа, – заметила Рогеаль, когда в одном из зеркал крупным планом возникла всадница на ворге, из-под шлема которой виднелись две туго заплетённые косы. – Наверное, злится, что ей не достался жетон командира. Все уши про него прожужжала за последнюю неделю.

Пронзительно взвыли трубы.

В зеркалах с высоты птичьего полёта появились разные участки арены, по которым начали двигаться серые фигуры воргов. Большая часть левой команды устремилась вперёд, тогда как от правой отделилась всего пара-тройка воинов. Очевидно, главной схваткой должна была стать борьба за башни, и зрители погрузились в созерцательное ожидание, наблюдая, как противники неотвратимо сближаются.

— О, вот и наш первый поединок, – объявил голос комментатора. – Какая же неудача быть сразу разлучённой со своим напарником!

…Коварный выпад соперника застал Шиа врасплох, и, чтобы не быть задетой зачарованным копьём, она сама бросилась на землю. По инерции перекатилась через себя. Резко откинулась в сторону, слыша над ухом щёлканье челюстей. Каждая секунда была слишком коротка, чтобы тягаться в скорости с гигантским зверем. Однако в следующий момент рык вернувшегося Въенгра отвлёк преследователей.

Кровь тяжело стучала в висках. Не позволяя себе отдышаться, Шиа выхватила короткий меч, который имелся у всадников помимо копья, и, развернувшись, бросила в отвлёкшегося на долю секунды соперника. Алая вспышка. Судорожное облегчение.

— Изящно, – кивнул глашатай. – Отличная слаженность действий. Что ж, похоже, она повредила лодыжку, поэтому пока что не сможет участвовать в игре. Давайте посмотрим, что происходит с другими…

— Ты как? – Въенгр оказался рядом с Шиа в один прыжок, подозрительно прищурившись.

Эльфийка вяло помахала перед его носом рукой: в напряжении момента тело не ощущалось, но теперь она поняла, как ноет ступня.