Книга Мёртвая паства, страница 44 – Андрей Абрамов

— А ты думал, только тебе достанется вся слава? Подкинь-ка лучше зажигалок, – прихрамывая на правую ногу, подошёл Шон. От блока стволов его картечницы разило гарью и дымом.

— Перегреешь ты свою детку. Стволы поведёт, – Гунар откинул крышку ящика боеприпасов и зацепил несколько помеченных красных цветом обойм. – Держи!

— Все живы? – под сводами потолка прогудел голос капитана.

— Ага! Может быть чашечку кофе, кэп? – мистер Буи выполнил глубокий реверанс и развёл руки в стороны. Чёрные смоляные волосы заблестели в свете полыхающего огня.

— Я тебе сейчас насыплю кое-чего, вместо кофейных зёрен. Раненых проверь, умник.

— Ладно, ладно. Будет сделано, кэп.

Гогот веселящихся пехотинцев немного разрядил обстановку. Затаившиеся поблизости пастыри стали как будто бесплотными и неопасными, но каждый всё равно понимал, что любой день может стать для него последним.

Артур закинул арбалет за плечо. Кто такой этот мистер Буи? Очень уж странный у него цвет кожи. Такого черпий никогда не видел. Может он из-за Четырёх пиков? Епископ говорил, что там живут краснолицые идолопоклонники. Если это так, то мистеру Буи многое может быть известно о природе реликтовой магии. Надо бы расспросить его на досуге.

Внезапно нахлынувшее чувство тревоги заставило Артура встрепенуться. Урны молчали, но сердце почему-то ныло. Опять ловушка? В голове всплыла ужасающая картина: в темноте помещения медленно бредут люди. Они, не сговариваясь, выстраиваются в цепочку. Ожидающий их пастырь внимательно осматривает каждого, но выбирает только одного. Потом неспешно отделяет его руки и ноги…

— Епископ! – церковник окликнул наставника. – Помните о человеческих алтарях?

— Ну и?

— Мне кажется, я знаю, для чего они.

— Не тяни, черпий, – нетерпеливо бросил епископ.

— Это не послание, как мы считали раньше. Это что-то схожее с языческими тотемами. Места средоточия реликтовой силы.

— И для чего же они нужны?

— Есть одна идея, но Вам она не понравится.

Максанс медленно прошёлся вдоль выложенных пирамидой тел. От тронутых тленом останков невыносимо смердело, но монах как будто не замечал этого. Он даже прикоснулся к пряди сухих волос, торчащей из-под женской головы. Видимо, хотел убедиться, что перед ним не иллюзия, а самое настоящее тело.

— И ты думаешь, что у тебя получится?

Артур взглянул на епископа и пожал плечами. Конечно же, он ни в чём не был уверен! Но что делать? Исполины не сдадутся после первой неудавшейся атаки. За ней неизменно последует вторая, а потом и третья, до тех пор, пока забившиеся в угол люди не передохнут от перенапряжения. И это не будет самонадеянный удар в лоб – Альфа придумает обходной манёвр. Он уже так делал. А вот каким именно будет этот манёвр, только предстоит узнать.

— А почему нет? Мы всё равно ничего не потеряем.

— Но и не приобретём! – развёл руками епископ. – Ты понимаешь, то, что ты задумал, идёт вразрез с церковью? Я не могу тебе позволить практиковать ересь.

— Я уже достаточно грешил. Взять хотя бы убийство нескольких сот чурбаков…

— А-а-ай! – нетерпеливо протянул Брюмо. – В тот раз ты действовал ради благого дела. Проявление скверны следует уничтожать! Именно для этого мы здесь. Я говорю об ином – недопустимы деяния противоречащие канонам церкви. Ты не можешь на себя взять роль бога! Ты – черпий при Люцианской церкви! Не забывай об этом!