Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 98 – Анна Кейв

— Я никому не позволю причинить тебе вред, – вполголоса проговорил Крис и опустился на одно колено, чтобы быть с ней примерно на одном уровне.

Аманда закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь не поддаваться панике и ухватиться за надежду. Но время утекало как песок сквозь пальцы, и это не давало ей успокоиться.

— Крис, – ее голос дрогнул, – я боюсь…

Аманда не смогла продолжить и заговорить о прощании, запнувшись о подступившие слезы.

— Ты не исчезнешь, – повторил он. – Мы найдем выход. Вместе до конца.

Их лица были так близко друг к другу, что она ощутила прерывистое дыхание Криса на своей щеке. Он ободряюще сжал ее ладони, и Аманда сделала над собой усилие, чтобы не разрыдаться. Бабушка любила приговаривать, что слезами делу не поможешь. Она успеет поплакать, когда все закончится. Или… уже некому будет плакать.

— Хорошо, – всхлипнула Аманда. – Будем следовать твоему плану.

Крис кивнул, с неохотой отпуская ее руки, и проникновенно добавил:

— Аманда, я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы спасти тебя. Даже если для этого придется перевернуть весь Лостшир вверх дном.

Несмотря на весь ужас и опасности, окружавшие их, Аманда слабо улыбнулась, ведь рядом с Крисом ей, как и всегда, было уже не так страшно. Она кивнула, и их пальцы вновь переплелись, прежде чем они покинули кладовку, чтобы вместе вступить в битву с врагом, скрывающимся за знакомыми дружелюбными лицами.

Меньше чем через час закусочная опустела. Аманда, напрягая все свои силы, старалась оставаться вежливой и собранной, провожая последних гостей, хотя сердце грозило выпрыгнуть из груди от нахлынувшего ужаса. Никто из посетителей не жаловался: по встревоженному виду Аманды они понимали, что что-то случилось, но тактично предпочли не задавать вопросов.

Когда последний посетитель исчез за дверью, Аманда провернула в замке ключ, запирая входную дверь, и дернула ручку, проверяя так же, как это делала бабушка.

Все было готово для предстоящей беседы. Они с Крисом обменялись короткими напряженными взглядами. Он сразу пошел на кухню за Николь и Вильямом, чтобы пригласить их за стол в дальнем углу зала.

Аманда несколько раз сжала и разжала пальцы, разгоняя застывшую кровь, и попыталась собраться с мыслями. Слишком многое было поставлено на кон, и от предстоящего разговора зависела не только ее жизнь, но и жизни всех, кто по глупости оказался втянут в хаос культа.

Сев за стол, она поняла по лицам Николь и Вильяма, что друзья не догадывались, какой разговор их ждет. Или делали вид. Крис сел рядом с Амандой и ободряюще сжал ее руку под столом.

— Нам нужно кое-что обсудить, – строгим тоном начала Аманда, показывая, что в этом разговоре не будет места дружеским привязанностям.

Вильям нахмурился и озадаченно переглянулся с Николь.

— Вам удалось узнать что-то о Лидии? – спросила она.

— Нет, Николь, мы будем говорить о вас двоих, – угрожающе заговорила Аманда. – Ты знаешь, что я сегодня нашла на полу закусочной. – Она кивнула на ее грудь, на которой покоился символ, скрытый под взмокшей от пота футболке.

— Я… – Николь озадаченно захлопала глазами. – Аманда, я не совсем понимаю, в чем твоя претензия. Да, я обронила подвеску, и что с того? Ее ведь нашли не в супе!

— Почему ты никогда не показывала, что носишь ее? – потребовал ответа Крис. Его голос был ледяным и до боли похожим на тон, которым общалась Элинор.