Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 96 – Анна Кейв

Николь закивала и потянулась забрать у Аманды украшение. Осмотрев цепочку, она сокрушенно покачала головой:

— Замочек сломался. А я даже не заметила, как обронила! Хорошо, что это случилось в закусочной, а не где-нибудь в другом месте, иначе бы я его никогда не нашла.

Нервно сглотнув, Аманда отступила в сторону:

— Мне нужно покормить Мадам Жирок… Подменишь меня в зале? Я хочу помочь парням на кухне.

— Да, конечно, – с готовностью улыбнулась Николь. Той же милой доброй улыбкой, что и всегда. А затем надела на шею оберег, завязав цепочку узелком.

Ни слова не говоря, Аманда отнесла питомицу в ее апартаменты и щедро насыпала в миску бисквитиков. Затем с колотящимся сердцем бросилась на кухню. Нужно было рассказать обо всем Крису.

Она и раньше замечала на шее Николь цепочку, но никогда не видела то, что подруга на ней носила. Николь всегда прятала подвеску под ворот футболки или платья. Аманда не придавала этому значения, но теперь все становилось ясно. Николь намеренно скрывала знак от нее и особенно от Лидии. Она нагло втерлась к ним в доверие, чтобы… Чтобы что?

Задавшись этим вопросом, Аманда не заметила пролитый томатный соус и, поскользнувшись, с размаху рухнула на кухонный пол. Боль резко прострелила копчик, отозвавшись по всему позвоночнику. Аманда вскрикнула, хватаясь за поясницу, но, едва подняв взгляд, заметила, как над ней уже склонился Вильям.

— Держись, – несколько невпопад сказал он, протягивая руку.

Аманда с усилием дотянулась до его пальцев, все еще ощущая острую боль от удара. Рукав рубашки Вильяма задрался, и она невольно задержала взгляд на его запястье, который опутывал плетеный кожаный браслет. Медный символ, бляшкой продетый через кожаные «колоски», был тем же, что лежал у нее в фартуке. Тем же, что носила на шее Николь.

Сердце Аманды заколотилось еще быстрее, подбираясь к горлу.

В этот момент протяжно ударил второй колокола, будто желая напомнить, что время неумолимо утекает. Гулкий, тяжелый, зловещий… От него содрогнулась кухня и сознание Аманды.

Она замерла, испуганно глядя на Вильяма, который, судя по его невозмутимому выражению лица, ничего не слышал. Это было ее проклятие. Ее ноша. Поэтому удар колокола звучал для нее одной. Вильям обеспокоенно сжал руку Аманды чуть крепче, пытаясь понять, почему она вдруг побледнела.

— Ты в порядке? – нахмурился он. – Тебе нужно в травмпункт? Ты сильно ошиблась?

— Ушиблась, – машинально поправила его Аманда.

Она неопределенно мотнула головой, а ее мысли уже унеслись далеко. Символы, которые скрывали близкие ей люди, звуки колоколов, которые кричат, что время на исходе… Пазл складывался в голове, и его картинка получалась предательски зловещей.

Аманда с трудом поднялась на ноги, придерживаясь за Вильяма. Вопросы разрывали ее изнутри, как и отголоски колокола. Неужели и Вильям был частью возродившегося культа? Может, его втянула Николь? Или он ее? Но они – Николь и Вильям, которых Аманда знала, – никогда бы не предали ее, не стали бы заниматься темными делами!

Или Аманда плохо знала своих друзей?

Друзей ли?

Вильям, все еще поддерживая ее за локоть, внимательно смотрел на подругу, словно пытаясь прочесть мысли.

— Ты выглядишь… уставшей, – заметил он. – Может, тебе нужно отдохнуть?