Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 97 – Анна Кейв

— Нет, все в порядке, – чуть резче, чем следовало, ответила Аманда. – Просто задумалась о паре вещей.

— О Лидии, – понимающе кивнул он. – Есть новости?

— М-м-м… неоднозначные, – выдавила она и метнула взгляд к плитам. Ей показалось, что в клубах пара мелькнуло несколько жутких теней.

— Ты меня извини, но я все же считаю, что стоит обратиться в полицию, – со скорбным видом проговорил Вильям. – Николь и Крис не хотят тебя ранить, но делают только хуже, веря в проклятие.

У Аманды невольно вырвался нервный смешок. Ему ли не знать, что все это чистая правда! И все же она поблагодарила Вильяма, стараясь не вызвать у него подозрений.

Сделав над собой усилие, Аманда двинулась к плите и всмотрелась в валящий из-под крышек пар. Ей же не могли померещиться те тени? Она, как в наваждении, провела рукой сквозь пар, словно надеялась поймать чертенка за хвост. Ничего.

Аманда проморгалась, убеждая себя, что это все нервы. Она вернулась к работе, но у нее снова все валилось из рук. Пальцы не слушались, заледенев так, будто она перебирала пакеты с заморозкой, выискивая нужную рыбину или стейки. Даже пламя газовых конфорок, от которого она всегда обливалась потом, теперь не могло ее согреть.

Аманда прикрыла глаза, понимая, что это конец. Третий удар близок. Она уже ощущала, как граница между ней и потусторонним миром начала стираться.

Ей необходимо поговорить с Крисом. Не для того, чтобы обсудить, где искать артефакты. Им пора… проститься.

Словно прочитав ее мысли, Крис появился из-за угла, держа крупную тыкву из сада.

— Что случилось? – настороженно спросил он, заметив смятение в глазах Аманды.

— Нам нужно кое-то обсудить, – прошептала она, бросив сомневающийся взгляд на Вильяма, который тем временем уже вернулся к своим обязанностям. – Подальше от чужих ушей.

Крис кивнул и бросил Вильяму:

— Мы с Амандой отойдем в кладовку, справишься?

Вильям окинул взглядом кастрюли, сковороды и сотейники. Поморщившись, он попросил:

— Быстрее, я за всем не услежу.

Крис бережно взял бледную Аманду под руку и повел к кладовке. Закрыв за собой дверь, он выжидательно посмотрел на нее. Осев на мешок с сахаром, Аманда закусила губу и пролепетала:

— Николь и Вильям состоят в культе. Он снова возродился.

Брови Криса то хмурились, то вздымались по ходу рассказа Аманды. Закончив, она выдохнула:

— …и я услышала второй удар колокола. Еще один, и я исчезну. Мы не справились, Крис. Нужно это признать.

— Ты не исчезнешь, – твердо произнес друг. – Я не дам тебе исчезнуть.

— Николь и Вильям…

Крис перебил ее:

— Ты не сдашься.

— Я больше не хочу бороться, – обессиленно призналась она.

— Это все проклятие. Оно подавляет твой дух.

— Даже если и так, какая разница? Мы не успеем.

— Мы можем закрыть ресторанчик пораньше?

Аманда захлопала ресницами в замешательстве.

— Да, но…

— Отлично. Тогда обслуживаем тех, кто сейчас в зале, закрываемся и устраиваем очную ставку. Если Николь и Вильям имеют какое-то отношение к культу, больше им здесь не место. Как только разберемся с этим, сразу перейдем к поиску артефактов.

Крис нежно прикоснулся к ее плечу, и Аманда на мгновение задержала дыхание. В темноте маленькой кладовки его глаза сияли, как два осколка айсберга, но сквозь напускную уверенность проскальзывал страх. Аманда ощутила, как в груди что-то неприятно сжимается, словно сердце вот-вот разобьется на куски. В него словно врезался ледокол под громким названием «Проклятие».