Книга Милость богов, страница 66 – Джеймс С. А. Кори

— Допустим, те красные ягоды кормятся стеблем, – предположила Джессин. – Если так, мы имеем два организма, принадлежащие к этому биому.

Тоннер прищелкнул пальцами и ухмыльнулся Илси. Рикар обнаружил, что улыбается вместе с ним. Проницательное замечание. Это само по себе казалось достижением, а любое достижение давало прилив сил в этом океане бессилия. Каким бы ненормальным ни было все, работа позволит продержаться.

Дафид на дальнем конце комнаты привалился к окну, скрестив руки на груди. За ним виднелись бесконечные облака, арки и ступенчатые пирамиды. Рикар ожидал от него большей заинтересованности, но парень, похоже, слушал краем уха. Рикар задумался над тем, что отвлекло Дафида, но тут тема разговора переменилась, и отвлекся уже он сам.

— Будем работать посменно, – сказал Тоннер. – Чтобы в лаборатории всегда кто-нибудь был. Чтобы не прерывать процесс и не свалиться от переутомления. Так или иначе, рабочих мест всего два или три. Кто не сидит в лаборатории, занимается теорией здесь.

— И ест, и спит, – подсказала Илси.

— Да, – согласился Тоннер, – и это тоже. Очень важно.

Рикар хихикнул себе под нос, поняв, что испытывает теплые чувства к этому человеку. Что бы ни случилось с Тоннером, он остается самим собой.

— Надо будет как-то вести записи, – сказал Кампар. – По части канцелярских товаров у нас провал.

Тоннер нацелил палец на него.

— Разберемся.

— Можно работать попарно, – сказала Джессин.

— Вы с Иринной, – подхватил Тоннер так, будто сам думал об этом. – Илси с Кампаром. Я возьму Дафида.

— Уверен? – усомнилась Илси. – У вас с Кампаром химия. Я не против работать на подхвате, если ты предпочитаешь…

— На одного научного сотрудника – один ассистент. Джессин, ты идешь на повышение. Поздравляю, – сказал Тоннер. – А я, как самый опытный, возьму Дафида. Чтобы силы были примерно равны.

Илси откинулась назад, скрестила руки и озабоченно сдвинула брови, но все же кивнула. Рикар наклонил миску и выпил остатки бульона. Гуща на дне была райской пищей – сытная, густая, острая как перец. Отставленная керамическая миска звякнула о прилавок.

— Значит, я, – сказал он, – остаюсь с Синнией?

Стало до жути тихо. Все повернулись к нему. Иринна первая отвела глаза.

— Пока ты принимал душ… – начала Джессин, сбилась и заговорила снова: – Синния отказалась участвовать.

— А-а, – протянул Рикар. – Ну, я могу делать одно, другое, там, где пригожусь.

— Ты можешь сидеть в комнате и не соваться мне под руку, – сказал Тоннер.

Смешок Рикара вышел похожим на кашель. Ему было не смешно.

— Ты, конечно, шутишь.

— Я не мог тебе доверять, когда ставки были невысоки, – сказал Тоннер. – С какой стати доверять тебе теперь?

14

Экур из когорты Ткалала был покорителем-библиотекарем шестнадцатого дактиля третьего члена двадцатого исследовательского корпуса. Библиотекари с других кораблей дактиля передавали ему сведения и доклады и принимали от него указания и инструкции. Он, в свою очередь, передавал важнейшие данные покорителю-библиотекарю третьего члена. Подобно нервным волокнам в организме или пустотным щупальцам в асимметричном пространстве, библиотекари согласовывали действия, направленные на исполнение воли Совран. Гигантская сеть суждений и актов повиновения раскинулась на тысячи звезд.