Книга Вера стада, страница 145 – Джеймс С. А. Кори

Ходьба все еще причиняла ей боль, а растяжка – и подавно, поэтому она делала растяжку под утренним солнцем, пока от боли не выступил пот. По краешку общего двора протопали двое солдат-карриксов, их массивные боевые конечности угрожающе раскачивались. Один из каменных диванов распластался на земле, растопырив сотню ножек. Она понятия не имела, зачем это нужно. Очередная инопланетная драма, трагедия? Умирал он или торжествовал победу? Понять действие вне контекста было невозможно.

— Ты здорова? – произнес холодный безликий голос переводящего полуразума. Она обернулась к Третьему Садовнику. Надсмотрщик-синен ковылял к ней от группы «настоящих людей» с Ханника.

— Поправляюсь, – ответила она. – До полного выздоровления пройдет еще сколько-то времени.

— Ты вспомнила новые подробности столкновения с вражеским солдатом?

— Извини. Ничего больше не помню, в памяти все смешалось. С моим видом такое бывает.

Подергивая квазищупальцами, Третий Садовник заковылял прочь. Стоило ей высунуть нос из корабля, как синен со своим рак-хундом начинали следить за каждым ее шагом. Вечерами, при возвращении на корабли, синен ждал от нее доклада о каждом часе работы и просматривал собранные образцы. Он требовал все новых сведений о воображаемой атаке – так же машинально, как Холом Кумбс осведомлялся о здоровье.

Синен ей не доверял.

За время ее болезни в местной флоре и фауне произошли небольшие перемены. Низкая поросль за полукругом кораблей покрылась мелкими белыми цветочками. Время от времени над кораблями, выстроившись в длинный клин, проносились какие-то перелетные птицы – десятки пернатых двигались в идеальной гармонии, словно слаженная танцевальная труппа.

А где-то за тонким слоем обволакивающего планету воздуха к ним летели корабли – обреченные на смерть, если бы Джессин не сумела незамеченной выбраться в сад и вернуться обратно. Она повесила рюкзак на плечо и направилась в противоположную сторону. Девчонкой, когда ребята на школьном дворе играли в пятнашки, вовсе не притворялась, что она тут не при делах, – сидела на лавочке с книжкой, даже не думая убегать или визжать, если приближался «охотник». А когда он проходил мимо, срывалась с места и мчалась в «домик». Сейчас было то же самое. Она душой и телом стремилась в сад, к тайнику, и не было ничего важнее, как скрыть это от карриксов. Хотя нет, было. Выбрать момент, чтобы шмыгнуть в «домик». Каждый прошедший впустую час приближал тот миг, когда станет слишком поздно.

И как часто бывает, «слишком поздно» настало раньше времени.

Она выкапывала корни в молодой рощице, надеясь отыскать симбиотическую грибницу, когда показался Третий Садовник, тут же зашаркавший прямо к ней. За ним по пятам следовал рак-хунд. Синен встал перед ней, сверкнул козлиными глазищами и впился ими в выкопанную яму, будто что-то искал. Плечи у него шевельнулись – будь синен человеком, Джессин сказала бы, что он вздохнул.

— Ты закончишь работу и доставишь оборудование на корабли к концу завтрашнего дня, – сказал он.

— Выходит, у меня мало времени.

— Да.

— Для такой спешки есть причина? – спросила она, уже зная ответ. В системе снова появился враг.

— Ты поспешишь, потому что я указал на необходимость.

— Я бы сделала намного больше, будь у меня еще день или два.