Книга Вера стада, страница 122 – Джеймс С. А. Кори

— Карриксы нас перебьют, – медленно заговорил Дафид. – Сочтут, что мы больше ни на что не годны, и прикончат нас.

— Конечно, они так говорят. Может, это правда, а может, и нет. Но мы им нужны. А раз нужны, значит нам есть на что давить. Хотят от нас работы? Прекрасно. Ну а мы хотим от них вот этого. И от вас, при всем уважении. Уберутся эти инопланетники – мы вернемся к работе. Но не раньше.

Он совсем не разбирался в положении дел, и Дафиду стало дурно. Бран выпятил подбородок и расправил плечи, демонстрируя решимость. Может, он и вправду был хорошим переговорщиком – раньше, когда требования не подавались на острие ножа.

— Не… – начал Дафид и остановился, чтобы подавить рвавший изнутри вопль. – Не предпринимайте пока ничего. Дайте мне поговорить с библиотекарем. Я посмотрю, что можно сделать.

Бран хмыкнул в знак согласия:

— Я передам команде, но как они проголосуют, не могу сказать. Сделайте для нас все возможное, прошу вас. Люди у нас хорошие, но зубастые.

Уходя, Бран держался победителем. Проголосуют… Как будто чей-нибудь голос что-нибудь значит. Дафид умилился бы его наивности, не будь она такой глупой и опасной. Мысленно причислив остановку работ к угрозам их существованию, Дафид поспешил дальше.

У двери Джеллита он знаком велел рак-хунду встать на страже и постучался. За дверью слышался шорох, но Джеллит не отозвался.

— Джеллит? Это я. Ты здесь? Все хорошо?

Минутное молчание. Дафид неуверенно потрогал защелку. Входить без спроса или нет? Если что-то не так, новому стражу лучше об этом не знать. Но и оставить шпиона без помощи он тоже не мог. Дверь открылась внутрь, он увидел комнату – постель, душ, стол – но не ее обитателя.

Дафид шагнул за порог. Илси Янин закрыла за ним дверь.

С волосами вышла ошибка – они оказались темнее, чем были, ключицы выглядели по-другому, но это была Илси. Отступив на шаг, она прикрылась руками и попробовала улыбнуться. Одна ямочка на левой щеке, две на правой. В комнате дышалось так же, как на горной вершине. Чтобы не закружилась голова, Дафид стал втягивать в себя воздух большими порциями.

— Что это? – выдавил он.

— Я поняла, что ты меня не видишь. И поняла, отчего ты меня не видишь, поэтому… – Она указала на свое тело, от лодыжек до макушки и обратно. – Поэтому я и сделалась видимой. Я всегда здесь была, Дафид. Такая же, как раньше.

— Только еще и с Джеллитом.

— Да, он тоже здесь. Изменение заняло больше времени, чем я думала, и потребовало много энергии… Придется пока что брать добавки к обеду. Но все наладится.

— Тебя кто-нибудь видел? – Он опустился на край кровати. – Ты ведь не выходила из комнаты?

— Пока нет. Но я все продумала. Мы все устроим. Скажем, что карриксы забрали меня, считая мертвой, и оживили во время экспериментов над другими видами. Вернули меня в мир.

— Из мертвых?

Она пожала плечами:

— Совсем мертвой я не была. Структуры мозга сохранились. Разложение не началось, так что почему бы и нет. Пусть это неправда, но они тут проделывали и не такое. А я – вот она. Если меня начнут расспрашивать, я отвечу. Вот я, а вот объяснение, как я сюда попала. Что не так?

— А карриксы?

— Им нет дела. – Она шагнула к нему. – Мы для них – стадо, которое ведешь ты. Одним больше, одним меньше, карриксы ничего не заметят, если ты не доложишь. А насчет Джеллита… скажем, что его отослали куда-то на край вселенной. Я смогу давать ответы за него. Если ему надо будет показаться, предупреди меня за несколько дней. – Она тронула Дафида за плечо. – Мы это устроим. Будет не совсем так, как было, но хоть что-то.