Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 134 – Лори Гилмор

Оставалось только надеяться, что Арчер желал того же.

Арчер возился на кухне, когда в дверь кто-то постучал.

— Я открою! – закричала Олив и вскочила с дивана.

Она смотрела свое любимое шоу – детское кулинарное состязание. Если участник номер три еще раз сожжет карамель, Арчера точно хватит удар.

— Пойдем вместе, – сказал он, вытирая руки о полотенце и направляясь следом.

Комиссия, контролирующая его родительскую пригодность, захаживала к ним все реже. Похоже, жители наконец начали ему доверять. Хотя он бы не удивился, если бы на пороге снова увидел какую-нибудь бабулю с пирогом.

Это был самый обыкновенный вторник. После смены в закусочной он пришел домой и отпустил бебиситтера Уилла. Тот и стал новой няней и жил отдельно. Затем Арчер принялся готовить ужин для них с Олив. В закусочной уже появился целый ряд блинов, каждый из которых носил имя одного из жителей городка. Но он экспериментировал с рецептами не только на работе. Дома Арчер тоже проявлял гибкость в вопросах еды, часто идя на компромиссы. Необходимо было готовить пищу, которая понравится Олив и при этом будет вкусной. Сегодня вечером он решил порадовать дочь ее любимыми домашними куриными наггетсами.

Как и в любой другой будний вечер, сейчас они сядут ужинать и она расскажет ему во всех подробностях о том, как прошел ее день, а он постарается слушать как можно внимательнее. После ужина он, как обычно, искупает Олив в ванне с пеной и резиновыми уточками, а затем прочитает ей на ночь не одну сказку. Если ему улыбнется удача, то несколько тихих часов перед сном он посвятит себе.

Эти часы были самыми трудными. Время, когда воспоминания об Айрис, тщательно отодвигаемые весь день, снова пробирались в голову. Прошло уже несколько недель с тех пор, как она уволилась, и Арчер потерял всякую надежду на ее возвращение. Она сделала свой выбор. Ей не хотелось такой жизни с ним и Олив, и он не мог заставить ее изменить решение.

Если он сам отказался от своих прежних представлений о том, как будет строиться его будущее, это вовсе не означало, что то же самое должна сделать и она.

— Может, дети ходят по домам и у нас в честь Хеллоуина потребуют угощение? – сказала Олив и от нетерпения подпрыгнула на месте.

— Лив, на дворе июль.

Она пожала плечами, словно это было неважно. Арчер тут же рассмеялся. С этим ребенком невозможно долго грустить.

Он открыл дверь. При этом раздался звон колокольчиков, которые по-прежнему висели на ручке, хотя Олив уже давно перестала ходить во сне. Он ожидал увидеть соседей или какого-нибудь политика с анкетой для голосования; даже дети, наряженные в костюмы для Хеллоуина, казались более логичным вариантом, чем человек, стоявший перед ними на пороге.

— Айрис! – закричала Олив и бросилась к ней в объятия.

— Привет, милая, – ответила та и подхватила ее на руки.

Олив крепко обвила ее ногами. Айрис прижала к себе девочку. Их щеки соприкоснулись.

— Я скучала по тебе. – Она произнесла эти слова почти шепотом, но Арчер услышал.

Он застыл в дверном проеме, не зная, как реагировать и что вообще делать.

— Я тоже скучала! Но я знала, что ты вернешься. Я сказала папе, что ты придешь назад… И вот ты здесь! – Олив гладила волосы Айрис. Девочке было трудно спокойно сидеть на руках у Айрис. – Угадай что?!