Книга Тайна Скарабея, страница 61 – Татьяна Ван

Когда Женя произнесла последнюю фразу, Арсений внимательно посмотрел на нее – Женя никогда не говорила, что ждала его, – а потом сжал губы и снова отвернулся к сфинксам.

— Не бросай живопись, – наконец выдавил он.

— Что? – Женя даже немного опешила: «Это все, что он может ответить на мой монолог?»

— Ты должна продолжать писать.

— Нет уж. – Женя засмеялась. Это был истеричный смех. Он не имел ничего общего с весельем. – Чтобы еще кого-то убить?

Согнувшись пополам, она продолжала смеяться, будто пьяная. В ней разом вспыхнули все мыслимые и немыслимые чувства. Обида, вина, стыд. Они сковали ее тело невидимыми цепями, не разрешая свободно вздохнуть. Женя ощутила себя запертой в клетке собственных ожиданий, сбыться которым не было суждено.

Она присела на корточки, прислонившись к ледяным камням. Вскоре на смену истеричному смеху пришли слезы. Женя вспомнила сегодняшний разговор с Кристиной, ее жестокие слова. Потом подняла взгляд на Арсения, который как ни в чем не бывало глядел на воду.

— Какая же я дура! – Все еще всхлипывая и смахивая слезы, Женя поднялась. – С детства никому не была нужна, а тут размечталась.

Она хотела было сказать что-то еще, но Арсений не дал ей этого сделать. Он прижал ее к себе и стиснул в объятиях так, будто от этого зависела судьба человечества. Потом немного отстранился и, ничего не говоря, впился в ее губы требовательным поцелуем.

Женя прикрыла глаза, чтобы навсегда запомнить его прикосновение и сладкий привычный аромат. Аромат дома. Но в этот раз от Арсения пахло по-другому. От него разило соджу и отчаянием. Он целовал ее на прощание.

4

С того случая на набережной прошло чуть больше недели. Сентябрь не просто наступал на пятки, он уже стоял перед самым носом, пронзая тело осенним ветром. Учеба у Жени начиналась только с середины месяца, поэтому она не торопилась возвращаться в Камск. А порой и вовсе намеревалась прогулять весь сентябрь. То, что она не прошла в Академию, было очевидно – в ином случае с ней бы давно связались. Но смерть друга и история о Египте затмили абсолютно все: Жене было совершенно наплевать, где она учится и учится ли вообще.

За всю неделю Арсений и Женя ни разу не вернулись к теме отношений – они полностью сконцентрировались на главной проблеме: им нужно было уничтожить картину Скарабея. Но возникал вопрос – каким образом. Судя по всему, шедевр умел хорошо обороняться. Иначе объяснить истории Алины и Киры было нельзя.

— Вообще очень любопытно, – заметил Федя. – Я уверен на тыщу процентов, что и твоя тетя, и сестра знали про Двойника.

Они как раз все вместе сидели за кухонным столом, строили теории и записывали их, чтобы не забыть. Сейчас была дорога каждая вскользь брошенная мысль.

— Я думала об этом, – призналась Женя и посмотрела на Арсения. – И ты говорил. Ведь не зря и Алина, и Кира пытались уничтожить картину.

— Но итог у всего один – сумасшествие, – хмыкнул Арсений. – То есть обе хотели избавиться от холста, но по той или иной причине не смогли этого сделать.

— И отсюда вытекает любопытный вопрос. Откуда они узнали про сущность, которая может находиться в картине? Вы-то понятно откуда – не без моей помощи. Согласитесь, Тара классная? Только из-за нее не хотел бросать универ.

— Ты пробовала связаться с сестрой? – проигнорировав друга, спросил Арсений.