Книга Вторая жизнь барышни Софьи продолжается, страница 13 – Нинель Мягкова

— Откуда вы знаете? — щеки Розалии залил яркий, болезненный румянец.

Ну, вот и причина ее относительно цветущего вида. Приличный мужчина проявил интерес. Там и до легкой влюбленности недалеко, и тогда убедить барышню в дурных намерениях жениха будет куда сложнее.

— Заметила его интерес на балу. И хочу вас по-дружески предупредить, чтобы вы остерегались этого человека.

— Он… женат? — выдохнула Розалия, смущаясь до слез в глазах.

— Нет. Но его интерес к вам обусловлен вашими предками и накопленным ими состоянием, а не вами лично.

— А, тогда ничего страшного, — неожиданно успокоилась девушка. — Я прекрасно понимаю, что моя скромная внешность и посредственные способности не могут вызвать восхищения. Браки по расчету, они самые прочные. Так маменька говорит.

Я вспомнила свой брак по расчету. Точнее, с моей стороны-то он был по большой и светлой любви, о далеко идущих замыслах супруга ведать не ведала и все бы отдала за то, чтобы меня кто-то вовремя просветил. Крепким он не стал, как и счастливым. Но, видимо, в среде Воронцовских успех отношений оценивается как-то иначе.

— Согласна с вашей маменькой, при условии, что выгода от расчета идет в обе стороны. Подумайте, что приобретаете лично вы?

— Мужа, — не колеблясь, выдала Розалия. — И детей, надеюсь.

Мне даже стало немного завидно. С таким поразительным цинизмом рассуждать о собственной судьбе — наверное, для этого нужно родиться аристократкой и с детства впитывать понятия «должно» и «положено».

Пауза затянулась, и барышня Воронцовская это почувствовала.

— Если это та тема, которую вы желали обсудить с моим дедом, то не стоит, — с обманчивой мягкостью посоветовала она.

Я поспешно замотала головой.

— Вовсе нет. Это был непрошеный дружеский совет. Если я вас обидела, прошу забыть его и сделать вид, что я ничего не говорила.

— Все в порядке, — улыбнулась в ответ Розалия. — На самом деле мне даже приятно. У меня не так много подруг, способных выложить в лицо неприятную правду, причем не из желания досадить, а из лучших побуждений. Я вам весьма признательна. Если позволите, хотела бы угостить вас чаем. Здесь лучшие медовые сочники в округе!

Я собралась было отказаться, но тут она добавила:

— А я пока отправлю записку деду, что вы желаете пообщаться. Он сегодня как раз дома и, полагаю, не станет тянуть с ответом.

— Тогда согласна, при условии, что угощаю я!

Кивнув дежурившей у дверей Дуняше, чтобы устраивалась тоже, я поправила юбки и махнула подавальщице. Про себя же отметила откровенное неудобство: заходили сюда барышни образованные, из зажиточных, способные прочитать короткие слова без запинки. Листочек с перечнем свежих сегодняшних блюд был бы не лишним, чтобы каждый раз работниц не гонять и не заставлять перечислять по пунктам. В столичных солидных заведениях это уже постепенно появляется, но не из заботы о персонале, разумеется, а исключительно чтобы посетители меньше общались с чернью. В ресторации при гостинице обязательно нужно будет ввести подобное.

Список дел, обязательных к исполнению в скором будущем, рос поминутно. Я даже блокнот с карандашом завела, чтобы записывать все приходящие в голову мысли, иначе та норовила распухнуть и лопнуть. Но заниматься этим при знакомой невоспитанно, мы вроде только контакт наладили, негоже все портить.