Книга Ствол и артефакт, страница 84 – Андрей Левицкий

* * *

— Вставай, вставай быстро!

Я вытащил голову из соломы и поднялся на колени, моргая. Только рассвело, кремовая дымка в небе была еще светло‐розовой, а не желтой. Напарник пригнулся на задке телеги, и я спросил:

— Что?

— Две новости, – ответил он. – Хорошая и плохая. С какой начать?

— С хорошей, – сказал я не задумываясь. – Люблю хорошие новости по утрам.

Он ткнул пальцем в ту сторону, где пританцовывал Безумный.

— Вон «вертушка».

Я встал на ноги, поглядел. За холмом был луг, за лугом, в низине, – рощица, а за ней виднелось что‐то красное.

— Что ж, это хорошая новость, – начал я, поворачиваясь, но Пригоршня перебил, ткнув в противоположном направлении:

— А вон – те, кто тоже за ней едет.

Три машины – две точно такие, как та, на которой ооновцы появились в поселке, и одна с крытым кузовом – ехали далеко позади и слева, но явно в том же направлении, что и мы.

— А это плохая, – сказал я. – Чего мы тут тогда стоим? Ходу!

То ли они заметили нас еще до того, как напарник разбудил меня, то ли когда мы покидали вершину холма – так или иначе, скорость машин резко увеличилась, и позади них в воздух поднялись клубы пыли.

— Гони, гони!

Он и так гнал – ничего не понимающий Безумный, далеко выбрасывая длинные ноги и размахивая хвостом, как лассо, несся с холма, волоча телегу.

Холм скрыл от нас машины, но ненадолго. Дороги за ним не было и в помине, я подозревал, что тут вообще никто никогда не ездил ни на лошадях, ни в автотранспорте. Пегий помчался по нехоженому лугу, взрывая копытами землю и разбрасывая клочья пожухлой травы. Для него это была, должно быть, сумасшедшая скорость, но нас с Пригоршней она совершенно не удовлетворила.

— Нагоняют! – выдохнул он, оборачиваясь и потрясая вожжами, чтобы добавить Безумному прыти.

Машины действительно нагоняли, теперь я видел головы солдат позади кабин.

— Но‐о! – заорал напарник. – Давай!

Но бежать быстрее конь был не способен. Хотя рощица, за которой опустился вертолет, приближалась.

— Ты «вертушкой» разве умеешь управлять? – прокричал я. – Тем более такой, гражданской?

— Такой как раз легче, – ответил он.

— Ну так умеешь?

— Сам ни разу этого не делал. Но видел, как другие… И меня учили.

— Но не доучили, раз сам ты не летал ни разу?

— Не… Держись, поворачиваю!

И вовремя: роща была прямо перед нами, в неглубокой низине, а ворваться в нее на всем ходу означало разбить телегу и, возможно, размозжить бедовую голову Безумного о первое же дерево. Поэтому напарник избрал обходной путь и заставил пегого повернуть влево.

Машины были совсем близко, сквозь лобовое стекло я уже видел силуэт водителя в кабине первой, далеко опередившей остальные две. Конечно, военные давно поняли, что мы не просто так появились здесь, а стремимся к той же цели, что и они. Но ни я, ни солдаты пока не стреляли: на таком расстоянии это было бессмысленно.

— Капитан, Пирсняк этот, с ними? – прокричал Никита.

— Не вижу его, – ответил я.

— Эх, если б СВД была! Сейчас бы в прицел – и шмальнуть! Я и так на себе много таскаю, надо было тебе снайперку взять из того дома, я ж просил, почему ты ее не взял?

— Потому что у нее длина больше метра, весит она больше четырех кило, а с прицелом и патронами – все пять. А я люблю налегке передвигаться. И потом, я б не смог сейчас попасть ни в кого на такой скорости…