Книга Искупитель мертвых, страница 131 – Тао Вонг

Поздоровавшись, я огляделся.

— Мы сегодня без ужина?

— Уже почти десять вечера, – сообщила Лана, качая головой. – Всё, что осталось, – в холодильнике.

— Угу, – я кивнул, печально созерцая плиту и холодильник, до которых мне явно было не добраться.

Заметив мои метания, ребята отослали собак с кухни, чтобы я мог что-нибудь перекусить.

— Ну что, вы готовы? – спросил я.

— Насколько это возможно, – ответил Ричард за них двоих. – Леонард уверен, что инфицированные фракины не будут ядовиты для собак, это меня радует.

— Вот как, – я помолчал, разогревая рис в сковородке. А я ведь и не подумал, чем мы будем кормить их питомцев.

— А ты сам, Джон, ты готов? – спросила Лана.

— Я этим живу, детка, – я обернулся, одарил её блистательной улыбкой и лихо подмигнул.

Рыжая девушка на несколько секунд онемела, потом переглянулась с братом и залилась безудержным хохотом, причём Ричард тут же к ней присоединился.

— Не делай так больше. Пожалуйста, – отсмеявшись, попросил Ричард, качая головой. – Тебе просто удивительно не идёт.

Я фыркнул, избавляясь от «героической рожи», и занялся стряпнёй. Ребята продолжали, хихикая, перемигиваться, когда думали, что я не вижу, и я сам не заметил, как заулыбался. Я молчал, потому что был слишком занят, так что они вернулись к своему разговору, припоминая истории из детства, и то, какое у их отца было чувство юмора. Да ну? Выдать Лане первые в её жизни ключи от машины внутри порции желе – неужто это может показаться смешным?

Закончив с готовкой, я вернулся к столу и, водрузив на него пару тарелок, подвинул к ребятам, не спрашивая даже, составят ли они мне компанию. Потому что если ставишь еду перед бойцами, принадлежащими Системе, то она гарантированно будет съедена.

Мы ели и болтали, стараясь не затрагивать тему предстоящего похода. Всё, что должно быть сказано, – уже было сказано, или же будет сказано. Вскоре к нам присоединилась Микито, попеняла, что наша всё более шумная болтовня не даёт ей спокойно спать, а потом положила себе в тарелку картошку. Некоторое время мы просто ели и разговаривали, оставив заботы о завтрашнем дне. Прошлое – боль, будущее – неизвестность. А настоящее – это всё, что у нас есть. Я смотрел на друзей и мне этого хватало.

— Хоть бы погода переменилась, – ворчал Ричард, пробираясь сквозь месиво грязи с талым снегом возле входа в подземелье.

В середине ноября на Юконе такое бывает – температура воздуха не всегда держится ниже нуля. Вот и теперь весь снег, что выпал за последние несколько недель, преспокойно таял, превращая землю в вязкую скользкую кашу.

Я кивнул, пряча улыбку – сам-то я шагал легко, ведь мои ноги были усилены доспехом – и только потом понял, что под шлемом лица всё равно не видно. Пробираться в доспехе по подлеску было легко и просто, даже ноги не запачкаешь. Конечно, Ричард мог бы поехать верхом на ком-нибудь из своих питомцев, как поступили Лана и Микито, но ему, видимо, было приятнее просто ворчать.

Когда мы добрались наконец до подземелья, я поразился произошедшим здесь переменам. Вокруг входа теперь возвышалась бетонная стена, а перед ней – ближе ко входу – был ров. Через него вела извилистая дорожка, из которой торчали острые каменные шипы, чтобы лишить тварей возможности прыгать с разбегу. Прямо перед входом оставалась небольшая открытая площадка, на которой могли поместиться группы наших бойцов. И разумеется, земля была повсюду заминирована. По периметру стены возвышались четыре дозорные башни, предназначенные в основном для того, чтобы часовые на них могли наблюдать за лесом. На каждой башне был установлен генератор щита и лучевая пушка, временно снятые с городской стены.