Книга Искупитель мертвых, страница 128 – Тао Вонг

— Как ты это делаешь? Я ведь хочу… хочу быть храбрее, но не могу, – прошептал он.

— Нашёл у кого спросить, – я не стал оборачиваться, но задержался в дверях, опершись рукой о косяк. – Мне кажется, что ты и так достаточно храбр.

Он горько засмеялся, и я улизнул, прежде чем он опомнится и осознает, что на его вопрос я так и не ответил. Потому что не было у меня для него ответа, по крайней мере такого, чтобы его устроил. Как я должен был сообщить ему, что дело вовсе не в том, что я храбр, а в том, что я чертовски напуган и слишком зол, чтобы остановиться? Как объяснить ему, что стоит мне задуматься хоть на минуту, как перед глазами встаёт Перекрёсток Хайнса, или та проклятая деревушка в глуши, или Тахар…

Я вышел на улицу, на солнечный свет, и покачал головой. Нет, у меня нет ответа для Эйдена. Его реакция была весьма разумной. А моя – лично моей, фирменной.

— Людей не хватает, – снова проговорил Джим, постукивая пальцем по трёхмерной карте подземелья и окрестностей.

Честно говоря, подробной карты подземелья у нас по-прежнему не было, а всю имеющуюся информацию предоставили мои дроны, и это внушало некоторые опасения. Основной переменой в окружающем пейзаже теперь была стена с бойницами, окружавшая вход в подземелье – воздвигнутые на скорую руку оборонительные сооружения должны пресечь любое попытки выбраться на поверхность. Масштабной атаки они, конечно, не выдержат, но помогут, если один-два фракина случайно выберутся наружу, да и других тварей отпугнут.

— Даже если мы снимем людей со стен, я вижу здесь не меньше пяти проходов, а мои люди против фракинов не выстоят, – добавил Джим.

— Да, – согласился Вир, потирая подбородок. – Возможно, придётся наносить удар и сразу отступать, выманивая за собою небольшую группу тварей.

— Это очень опасно, – добавил Ульрик, указывая на входную пещеру, и ту, что находилась прямо под ней. – Фракины могут просто задавить нас числом в любой момент.

— А что там с вирусом? – поинтересовался Ричард.

Собравшиеся принялись пожимать плечами.

— Может, сработает, может – нет, – ответил я со вздохом.

— А мы точно уверены, что споры – не часть подземелья? – спросил Ричард.

На сей раз Вир ответил вместо меня:

— Да. Мы подтвердили эту информацию в Магазине. Споры – инвазивный вид, они не принадлежат подземелью. Конечно, они, вероятно, там приживутся, но пока этого ещё не произошло. И если удастся сейчас зачистить пещеру, то потом всегда сможем заглянуть, чтобы проверить.

После общего собрания мы уже несколько раз встречались небольшим составом, пытаясь придумать план, который поможет большинству из нас выжить. В этот состав входили Вир и Ульрик, у которых было больше всего опыта в разработке стратегии боя в Системе, и Джим, который, как оказалось, в прошлом служил сержантом в пехоте. Ричард, Джейсон и я время от времени вставляли пару слов, чтобы помочь, чем могли, но каждый раз оказывалось, что мы – всего лишь гражданские, пытающиеся спланировать бой. В основном мы там присутствовали, просто чтобы быть в курсе происходящего.

Проблема заключалась в том, что нам не хватало бойцов и время работало против нас. Чем дольше мы ждём, тем больше становится фракинов. И пусть наши люди сейчас усердно пытаются повысить свой уровень, но факт остаётся фактом: всего несколько фракинов пятидесятого уровня с лёгкостью справятся с любым Искателем приключений уровня сорокового. Хорошее оружие, хорошая тактика и хорошая координация могут нам очень и очень помочь, и всё равно, учитывая их численный перевес, общий счёт будет не в нашу пользу.