Книга Искупитель мертвых, страница 134 – Тао Вонг

Закончилось тем, что штурмовики плелись позади всех, просматривая информационные сводки, пока остальные делали всю работу. Пока нам не попадалось больших скоплений фракинов, а те, кто попадались, не были инфицированы.

Чем дольше это продолжалось, тем сильнее я нервничал – даже начал жевать шоколадки одну за другой, чтобы заняться хоть чем-то. Да и Лабаши утащил у меня несколько штук, хотя он-то, как и остальные командиры, был занят координацией поисковых отрядов. Даже Биллу, казалось, было скучно, но по большей части он страдал молча. Я был уверен, что он просто злится на Вира за то, что тот отправил сегодня пару стражей, дабы препроводить его к месту общего сбора.

Четыре с половиной часа спустя мы зачистили четыре больших зала и наконец решили передохнуть. Три четверти бойцов рассеялись по боковым тоннелям, ожидая, пока разведчики осмотрят путь, прежде чем продвигаться дальше. Пока мы отдыхали, дроны продолжали сновать вокруг, автоматически выполняя задачи, собирая всё новые и новые данные о подземелье, чтобы передать нам, как только вновь окажутся в зоне доступа.

— Похоже, споры затаились, – проговорил Ульрик.

Он был этим явно недоволен, и я был с ним полностью солидарен. Мы уже растянулись тонкой цепью, стремясь уследить за всеми проходами и при этом обеспечить прикрытие всем группам, чтобы, встретив сопротивление, они могли отступить. Делу помогало то, что у всех имелись дроны и впереди шли разведчики. Однако наш опыт по части фракинов доказывал, что полностью полагаться на всё это нельзя.

На данный момент мы были вполне уверены, что вглубь ведёт как минимум три основных прохода. Фракинов, обосновавшихся в первом, зачистили полностью, а тоннель, как оказалось, выходил в пещеру номер три. Теперь мы передвигались по тоннелю, идущему из второй пещеры, и ещё по одному – это не считая третьего, который мы определили в качестве основного маршрута. И каждый из этих проходов был так широк, что потребовалось бы как минимум две группы, чтобы перекрыть их полностью. По крайней мере пока эти проходы вроде бы нигде не пересекались, и мы мешкали в ожидании информации от дронов, чтобы получить хоть какое-то представление о том, что мы ищем, в то же время надеясь, что дроны ещё не уничтожены полностью.

— Да, – согласился Лабаши. – Отступаем во вторую пещеру?

— Да, – отозвался Ульрик.

Я вздохнул. Лезть в эту пещеру всегда было рискованно, потому что ещё не все коридоры мы успели полностью обследовать. Но это был тот риск, на который мы готовы были пойти, в надежде, что так обнаружим фракинов быстрее. Однако теперь, когда мы убедились, что кругом целый лабиринт боковых проходов, это означало, что чем дальше мы продвигаемся вперёд, тем большую территорию нам необходимо охранять. Лучше было вернуться в первый проход и полностью зачистить первую ветку, прежде чем предпринимать что-либо ещё.

Мы запустили ещё несколько дронов и отступили, ожидая. Думалось, что тут будет трах-тарарах, фарш по стенам и бой не на жизнь, а насмерть, а обернулось всё медленным, напряжённым, выматывающим ожиданием.

Скукотища. В ожидании, пока случится что-нибудь, ну хоть что-нибудь, я вдруг обнаружил, что сижу рядом с Биллом. Я внимательно оглядел его, а потом решил, что всё-таки надо что-нибудь сказать.