Книга Чёрный ратник 4, страница 77 – Макс Гато

— Не против, — коротко отозвался я.

Маркелов некоторое время смотрел на меня, а затем взглянул на мои бумаги. Я спокойно ждал. Бумаги взгляд местного чиновника прошли, как и я сам.

— Хорошо. Хорошо, — Маркелов откинулся в кресле, которое заскрипело под его весом. — Учитывая ваш послужной список, работа обязательно найдётся. Только нужно уладить ма-а-аленькую деталь.

— Слушаю.

Маркелов стёр пот со лба и, прежде чем говорить, облизал пересохшие губы.

— Каждый независимый наёмник, работающий в пределах Кривичей, нуждается в надлежащей грамоте, — он произнёс это с той отработанной гладкостью, с какой человек произносил одну и ту же речь перед десятками прибывших до меня, облекая вымогательство в язык бюрократической необходимости. — Небольшая сумма серебром и вы допущены к принятию любой работы через нашу канцелярию на ближайший месяц.

Маркелов написал сумму на бумажке. Приемлемо. Я выложил монеты без спора. Малая цена за последующий разговор с чиновником, а спор стоил бы больше времени и сил, чем экономил.

— Практичный вы человек, — сказал Маркелов, довольный, сметая монеты в ящик привычным движением. — Я ценю это. Большинство наёмников хотят торговаться из-за всего, будто сбор может быть предметом переговоров.

— Что доступно прямо сейчас? — сразу же перешел к делу я. — Конкретно, работа по сопровождению.

Маркелов почесал челюсть и задумался.

— Если честно, такой работы меньше, чем обычно. Пара купеческих караванов уходит на юг на следующей неделе, им понадобятся охранники. Кроме этого… — он сделал неопределённый жест, — … определённые маршруты сейчас освобождаются для других дел. Работы в обороте меньше, чем было месяц назад.

— Что ж за дела требуют держать дорогу свободной? — удивлённо спросил я и выложил на стол ещё несколько монет.

Выражение лица Маркелова заблестело чуть ли не ярче, чем монеты. Он явно наслаждался своей работой.

— Не моё дело спрашивать, и не ваше, честно говоря, — многозначительно, придавая своему положению значимости, произнес чиновник. — Скажем так, северные ворота пока что вне моей юрисдикции.

Маркелов поморщился. Я же только понимающе кивнул.

— Это всегда можно… исправить.

Громкий утробный смех наполнил кабинет чиновника. Он вытер выступившие на глазах слёзы.

— Буду иметь вас в виду, — довольным тоном произнес Маркелов. — поверьте мне, вы очень быстро освоитесь. Кривичам будет лучше со способными людьми, готовыми делать тихую работу.

Он тяжело вздохнул, улыбка медленно сползла с его лица. Затем Маркелов заявил совершенно серьёзным тоном:

— На север не суйтесь. Пока что. В любом случае, сейчас предоставлю вам несколько контрактов.

Маркелов завозился с бумагами прямо в своем кресле. И через некоторое время передо мной и вправду лежало три контракта на работу. Притом с хорошей оплатой, включенной провизией и снабжением.

— Тогда я обсужу работу с остальным отрядом, — сказал я.

Отказаться напрямую выглядело бы странно. Да и не было вреда в том, чтобы, если придётся, взять работу, которая удержит нас в добром расположении Маркелова ещё немного. На случай, если мага мы быстро не найдём.

— И вернусь завтра.

— Хорошо, — Маркелов совершенно не расстроился таким исходом. Он немного приподнялся, снова протягивая мне руку. — Приятно иметь с вами дело, капитан.