Книга Чёрный ратник 4, страница 32 – Макс Гато

Мои слова снова разнеслись эхом по залу, но песка в часах совсем не осталось. Последние синие песчинки падали вниз.

— Вы найдёте ответ за горами, — были последние слова, которые я услышал.

Затем Лев вскинул руку перед собой, и в меня ударила волна синей магии. Я заскользил по залу назад и спиной влетел в портал.

Я открыл глаза и заморгал от послеполуденного солнца.

Скамья была тёплой, я сидел на прежнем месте. Двое слуг пересекали сад по дорожке, проходившей севернее фонтана. Они двигались быстро, целеустремлённо и даже не смотрели по сторонам. Явно выполняли какое-то поручение.

Садовник сидел у цветочных клумб сбоку от фонтана и неторопливо работал инструментами, изредка применяя бытовую магию.

Я опустил взгляд. Моя тень падала правильно и не двигалась.

Информация, которую я получил от Льва, была важной. Хотя я и так не собирался никому приносить Клятв. Пусть это и будет очень сложно в моем текущем положении. Единственная причина, по которой орденские Вороны, прошедшие все испытания, ещё не присягнули императору, это восстание мятежных князей.

Я поднялся на ноги. Оставаться в саду мне больше не хотелось, поэтому я зашагал в сторону канцелярии. В какой бы игре я не оказался, один закон действовал всегда. Право сильного.

Мне как предстояло встретиться с тем, кто владел этим правом сполна.

Я дождался своего времени в приёмной и лишь затем спустился во внутренний двор. Там меня встретил камергер, невысокий, сухой мужчина с седыми волосами, уложенными направо. Одет был строго, в мундир и высокие тяжёлые сапоги. Он встретил меня у ворот внутреннего крыла, проверил документы, притом быстро и эффективно, и повёл меня внутрь.

Путь внутри дворца занял минут десять. Мы миновали залы и коридоры с изысканной мебелью, украшениями и портретами на стенах. Портреты выделялись особенно, они были старыми и явно занимали это место до нынешнего владельца и останутся на стенах после него. Пол был изрезан узорами.

Камергер тем временем говорил. Он снова повторил требования к посетителям с профессиональной тщательностью: формальное обращение, поза при входе, когда говорить, когда ждать. Мы тем временем вышли в коридор частных приёмных залов. Зал аудиенции был в конце коридора.

Камергер провёл меня к дверям и официально произнёс:

— Его Императорское Величество ожидает вас. Вы можете войти, когда будете готовы.

Я кивнул, мысленно досчитал до десяти и открыл дверь.

Комната внутри оказалась меньше тронного зала, но больше кабинета. В камине у левой стены потрескивало дерево, несколько кресел были расставлены так, что предполагали беседу, а не официальную аудиенцию.

На ближнем к камину кресле сидел мужчина лет шестидесяти. Его выделяли острые, слегка орлиные черты лица, густые седые брови и слегка удлинённые волосы, уложенные назад. Император, а это мог быть только он, был очень похож на Георгия, только старше. Не только внешностью, но и осанкой. Вот только император был одет по-простому и, пожалуй, только накидка с меховым воротником казалась не к месту.

В целом, я как будто смотрел на обычного пожилого мужчину, отдыхающего у камина. Император молча повернул голову. Ещё до того, как он посмотрел на меня, я аурным зрением почувствовал, как золото медленно растекается по комнате. Оно было здесь повсюду — на стенах, на полу, на потолке, как будто император просто не мог сдерживать его. Или не хотел. Поэтому я не особо удивился, когда холодные золотые глаза осмотрели меня с ног до головы.