Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 4, страница 115 – Анна Чернышева

Пока мы это делали, из поместья прибыла Сибилла и пятеро женщин, кто смог отлучиться от своих семей. Те сразу сообразили, что делать — самым громким дали грудь, самых грязных принялись мыть. Из кухни притащили котёл с кипятком и установили в очаге, а в деревянных тазах для стирки устроили баню.

Видела бы Бри, что в парадных залах так тщательно собственного ею дворца открыли филиал детского интерната — не простила бы. Но деваться было некуда.

Я бегала между комнатами и командовала — чистых и накормленных детей сносили в наспех сооружённый манеж и распределяли там по возрастам. Самым маленьким прямо на полу, в отгороженном стульями углу, из полотенец настелили кроватки и те, чистые, наоравшиеся и сытые, быстро уснули.

Ползающие и уже умеюшие ходить малыши помещались в манеж и принимались там перемещаться, пробуя ограждения на вкус и прочность. Я так и не успела сообразить, чем их занять, но тем пока хватало просто нового пространства. Здесь же я впервые увидела, как досыта накормленные малыши — ушла вся каша, которую только успели сварить на ужин для слуг — устраивались прямо на полу и тоже засыпали.

Спустя час все тридцать три моськи сладко посапывали, а взрослые валились с ног от усталости.

Тихонько потрескивали свечи, мерно дышали носики. Лакеи и горничные исчезли — и я их отлично понимала. Охранять сон детей остались мы с Сибиллой, да женщины с поместья.

— Я приму ванну и вернусь, Сибилла. Сменю тебя! — сказала я. — Раз уж я это заварила, то мне и разгребать.

Та обессиленно кивнула — я никогда ещё не видела её такой усталой.

Воды мне в покои натащили, а вот мыться пришлось самой. Юли нигде не было, но мне и не надо — двадцать с лишним лет мылась сама, а разговаривать сейчас ни с кем не хотелось. Послы и беседы о государственных делах казались сейчас чем-то далёким и несущественным, а вот дети и их устройство — первостепенным.

И всё-таки я была довольна — им тут намного лучше, чем в подвале, в приюте. Наскоро записав в список дел новый пункт — пригласить доктора и устроить медосмотр — я прихватила блокнот с карандашом и не мешкая спустилась вниз.

Сибилла и две женщины, у которых не было своих маленьких детей, дежурили у манежа в импровизированной кровати грудничков. Я уютно расположилась неподалеку и начала записывать всё, что приходило в голову. Отвести сиротским комнату во дворце, рядом с кухней, чтобы недалеко было таскать воду и мыть шилопопов. С утра распоряжусь вытащить всю лишнюю мебель из кладовой и перенести туда все задействованные сегодня сооружения. Нанять плотников и поручить им сколотить детские кровати. Швеям поручить сшить матрасики и постельное белье. Выделить небьющуюся посуду и обучить годовасов и детей постарше самим есть ложкой. Нанять нянь и воспитательниц, желательно из многодетных семей. Доктор, да.

Я задумалась, глядя на пламя свечи. Почему-то с присутствием детей огромный дворец стал уютнее и теплее. Как будто тут не хватало кого-то, кто бы просто жил. Наверное, поэтому короли селят в своих огромных замках придворных — чтобы в стенах бурлила жизнь. Иначе получается что-то неживое и искусственное.

А ещё… я вдруг почувствовала себя нужной и важной. От меня так много зависело! Больше тридцати детских жизней и десяток семей из Форса. Судьба магии и безопасность королевства. Впервые я ощутила, что очень хочу, чтобы у меня получилось. И даже требование Хантера ускорить свадьбу не возмущало — я понимала, чем оно продиктовано. С Эйданом я как-нибудь разберусь — всё же отдельный дворец и его вина передо мной вешали надежду, что всё как-то устроится.