Книга Невеста Мороза, страница 96 – Айлин Лин

Так и застал меня рассвет.

А на следующий день все наши планы рухнули. В деревнях начался мор. Нам невольно пришлось отложить задуманную «диверсию». Втроём мы спешили помочь людям, очищали дома от хвори, проводили заповедными тропами волхвов, что лечили людей.

Неожиданно на помощь пришла Цветана. Услышав, что мои повязки спасают от заражения, она сама готовила целебные отвары, а Забаву и Нежану усадила за шитьё масок. Хоть одной заботой у нас стало меньше.

Мы же с утра и до ночи, а иногда и до следующего рассвета ходили по деревням, отыскивая живых, тех, кому ещё можно помочь. Нам удалось остановить распространение мора. Людям раздали маски, объяснили, что они уберегут от хвори. Я научила готовить отвар и пропитывать им повязки. У деревенских женщин всегда есть запас трав на всю зиму, люди не колдуны, у них болезней много.

Однако и с чужаков мы глаз не спускали. За ними следили Вран и Серый, волк Руена. Пришельцы притихли, боясь даже высовывать нос из-за забора. Понимали, что заняли чужую землю. В лагере кипела работа по обустройству хозяйства, заложили избу на сваях. Оно понятно, даже в прочных и комфортных армейских палатках зимой долго не проживёшь.

Как выяснилось, колдун среди них один. Мы опасались, что пришла вся четвёрка моего времени. Видно, отношения волшебников не ладились с древних веков, жили они порознь, не особо интересуясь делами друг друга. Мне хотелось больше узнать, как же в нашем веке жили колдуны. Чем занимались? В городах им работы немного, а с приходом медицины и целительские качества не так необходимы. Почему же они прятались? Почему не обосновались где-то вдали от людских поселений? Где остальные трое: весна, лето и осень? Могли бы прославиться, как многие шарлатаны на телевидении, предсказывающие людские судьбы или отыскивающие людей по багажникам в сомнительных проектах. Только в отличие от жаждущих славы проходимцев, магия волшебников была настоящей. Да, в нашем времени мне в волшебство верилось с трудом, вернее, не верилось вообще, пока я не попала сюда. Но вопросы так и остались без ответа. Не пойдёшь ведь не расспросишь.

Лют изменился за это время, точно сбросил с плеч непомерный груз. На следующий вечер после нашего откровенного разговора мы были в деревне, полной больных людей. Мороз не забыл про своё обещание.  В одной из изб он отослал Мстивоя, мы остались одни.

— Близок час заката, – с тоской глянул Мороз в окно, – ты хотела видеть меня, моё обращение.

— Спасибо, что помнишь, только до этого ли сейчас?

— Пару минут делу не помеха, – грустно улыбнулся Лют.

Солнце мигнуло в небе последними лучами, и образ старца поплыл, стал как будто выше, распрямились плечи, лицо начало преображаться. Исчезла седина и длинная борода, от морщин не осталось и следа. Волосы потемнели. На меня смотрел молодой мужчина со вселенской печалью в глазах. Я подошла ближе, провела по его щеке:

— В каком бы образе ты ни предстал. Это всё равно ты.

Лют ласково поцеловал меня в ладонь. Облик его поплыл, снова оборачиваясь старцем. Только глаза оставались прежними.

Послышались шаги Мстивоя и я отпрянула от Мороза, не стоит плодить ложные слухи.

— Лют, – парень показался в комнате, – волхвы подоспели. Тут ещё остались живые?

— Да, – мороз подошёл к бабьему куту, отдёрнул занавеску.