Книга Семь писем до свадьбы с Чёрным канцлером, страница 82 – Алекс Скай

— Что с ней произошло?

— Исчезла семь лет назад.

— После доступа к Книге Короны?

— Да.

— И Рован расследовал?

— Неофициально.

— Вместе с вами?

— Сначала.

— Потом? — Кайр молчал.

— Потом что?

— Мы разошлись во мнениях.

— По поводу?

— Методов.

— Каких?

— Он считал, что в исчезновении замешаны люди внутри дворца и что официальное расследование нужно прекратить.

— А вы?

— Считал, что без официального доступа мы потеряем больше.

— Кто оказался прав?

— Никто. Иллену не нашли.

Я посмотрела на имя Рована в своём списке. Теперь его ложь имела другую возможную причину. Но только возможную.

— Он знал, что её имя в первом письме?

— Да.

— И ничего мне не сказал.

— Да.

— Вы все решили соревноваться, кто дольше будет хранить ключевой факт?

— Иногда мне кажется, вы уже выиграли бы.

Я резко посмотрела.

— Это несправедливо.

— Знаю.

Он не оправдывался.

— Почему Рован скрывает Старый архив?

— Не знаю.

— А связь сестры?

— Потому что не хочет, чтобы вы использовали её как аргумент против него.

— Уже поздно.

— Именно.

Я взяла приказ наблюдения. На полях стояла подпись Рована. Под ней — ещё одна отметка:

Объект посещает нижний архив после полуночи. Причина неизвестна.

Нижний архив. Не Старый? Я проверила дату. За три дня до исчезновения.

— Она была там.

Кайр прочитал.

— Да.

— Рован мог узнать путь через неё.

— Мог.

— Значит, он соврал.

— Возможно.

— Хватит говорить «возможно».

— Пока мы не спросили — именно возможно.

— Спросим сейчас.

— Его нет.

— Где? — Кайр повернулся к двери.

— Вот это хороший вопрос.

* * *

Рована не было на посту. Не было в кабинете. Не было у короля. Не было в казармах. Его заместитель утверждал, что начальник стражи ушёл проверять западные коридоры. Двое караульных сказали, что видели его у лестницы к архивам. Один — что Рован был без сопровождения. Это происходило около полуночи.

— Он никогда не ходит туда один? — спросила я.

Кайр не ответил сразу.

— По службе — редко.

— А не по службе?

— Не знаю.

— Сегодня узнаем.

Он позвал двух людей из внутренней стражи. Я покачала головой.

— Нет.

— Что?

— Если Рован убийца и заметит четверых вооружённых людей, исчезнет раньше, чем мы спросим.

— Вы предлагаете пойти вдвоём?

— Да.

— Нет.

— Почему?

— Потому что он умеет убивать значительно лучше нас обоих.

— Очень полезная характеристика подозреваемого.

Кайр посмотрел на стражников.

— Оставайтесь на расстоянии. Не вмешиваться без сигнала.

Вот так обычно и выглядел наш компромисс: он делал почти то, что предлагала я, но так, чтобы формально всё равно руководил. Мы спустились в архив. Ночная часть была закрыта. У главного входа дежурил сотрудник, который побледнел при виде канцлера.

— Господин Эстель.

— Рован проходил?

— Да.

— Когда?

— Около четверти часа назад.

— Куда?

— Сказал, что проверяет нижние хранилища.

— Один?

— Да.

Я взглянула на Кайра. Он едва заметно кивнул. Мы пошли вниз. Коридор был пуст. Лампы горели через одну. Дальше начинался участок, где хранились старые описи, не относящиеся к ежедневной работе. Я услышала звук раньше Кайра. Бумага. Перелистывание. Из-за двери. Мы остановились. Кайр приложил палец к губам.

Я мысленно сообщила, что умею молчать без инструкций. Он осторожно открыл дверь. Рован стоял спиной. Перед ним на столе лежали архивные папки. Много. Слишком много для случайной проверки. Одна была открыта. На ней имя: