Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 92 – Грег Мосс

— Я приду, – сказал Марсель.

— Я тоже, если смогу, – подхватила Одиль.

— Почему вы не спали всю ночь?

— Мы еще не завершили сбор урожая, а наш пресс уже перегружен. Мне пришлось разобрать его на части и перестроить заново.

Зои отогнала муху, попавшую ей в глаза, при этом отнимая руки от груди.

— Какая вы умная и ловкая.

Одиль улыбнулась и спросила:

— Где вы промокли?

— Я и сам начал задаваться вопросом, – усмехнулся Марсель.

— Мне стало жарко, – Зои указала на колонку, – и я…

Она осеклась. Все трое переглянулись и, выдержав короткую паузу, рассмеялись.

— Но почему бы и нет, в такой теплый день? – риторически заметила Одиль.

— Лично я не имею ничего против, – хохотнул Марсель.

— Что ж, – добавила Зои и вручила им обоим приглашения, – это все, что я хотела сказать. Увидимся в среду.

Она повернулась и зашагала обратно по полю, стараясь не оборачиваться и не проверять, смотрят они ей вслед или, возможно, даже говорят о ней. Дойдя до дороги, она позволила себе оглянуться, но из-за уклона местности смогла увидеть только крыши фермерских строений.

Зои возвращалась через вспаханное поле подсолнечника и случайно встретила Рассела на краю автостоянки перед ратушей. На земле что-то валялось, и это, по-видимому, его очень заинтересовало. Она подошла ближе и с ужасом увидела мертвую крысу; тело только-только начинало раздуваться из-за какого-то скрытого гниения под грязно-коричневой шерстью. Зои находила зрелище отвратительным, но не считала себя вправе критиковать Рассела за его специфические собачьи вкусы.

— Tu viens?^[59] – спросила она, и его выразительная мордочка как будто ответила: «Хорошо, да, иду».

Они вместе поднимались вверх по улочкам; Рассел убегал вперед, возвращался, потом снова мчался в гору. Постепенно день становился холоднее, а Зои до сих пор так и не перекусила. Рынок на площади не работал, но в мясной лавке Робера Пети она купила два фаршированных перца ручной работы, даже не спрашивая о составе начинки, зная не понаслышке, что его фирменные блюда всегда на высоте.

Вернувшись к себе, она устроилась перед холодной печью и съела перцы с подноса, держа его на коленях, распознавая в начинке свиной фарш, чеснок, лук-шалот, лук-порей, сладкую кукурузу, кедровые орешки и обилие соли и перца. Хозяйка задумалась, не превратить ли вторую спальню в нечто вроде гостиной, возможно, с раскладным диваном или диваном-кроватью, но обязательно с обеденным столом.

Не слишком ли неряшливо выглядит трапеза в кресле с подносом на коленях?

Покончив с обедом, она заметила книгу, которую схватила в спальне Барбары в гостевом доме, чтобы хоть как-то оправдать свое присутствие перед Давидом Килланом. Книга лежала на сиденье соседнего кресла. Зои потянулась за ней и прочитала аннотацию на обороте – банальное, безликое описание страстного эротического приключения. И снова это показалось странным выбором для ее пожилой знакомой.

Зои поставила поднос на пол и сказала Расселу, чтобы не думал вылизывать ее тарелку. Затем открыла книгу и погрузилась в чтение.

Сам текст оказался таким же неуклюжим и бесхитростным, как и краткое содержание на обложке. Однако, как ни странно, Барбара, похоже, уделяла ему самое пристальное внимание. То и дело попадались страницы с загнутыми уголками, а то и вовсе сложенные треугольниками, маленькими и даже большими. Несмотря на внутреннее сопротивление, она продолжала читать, постепенно увлекаясь драмой романтической неопределенности.