Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 107 – Грег Мосс

Переворачивая страницы, Зои заметила, что края изображений накладываются друг на друга так, что некоторые мельчайшие детали с предыдущего листа глянцевой бумаги повторяются. Зои ощутила трепет озарения, мысленно представляя, как вырезает страницы и раскладывает их на полу, превращая книгу в большой фриз.

Не может быть…

Присмотревшись повнимательнее, она увидела еще больше доказательств того, что находится на правильном пути, но тут же открыла еще одну тонкость. Элементы на верхнем и нижнем краях страниц – птицы в полете, животные в полях – тоже повторялись, и это означало, что страницы образовывали не просто фриз, а, возможно, карту, если соединить их не только по бокам, но и сверху, и снизу.

На несколько восхитительных мгновений Зои позволила себе мысленно совершить это чудовищное святотатство – растерзать совершенно новый экземпляр книги, разложить все страницы в ряд и увидеть разгадку, явленную ей в порыве вдохновения.

Наверняка еще кто-нибудь додумался до этого. Бьюсь об заклад, мой немецкий друг Оскар Вайс проделал в точности такой же трюк, скрепил страницы книги скотчем и повесил карту на стену своего кабинета или в своей берлоге.

Созерцая эту воображаемую картину, Зои поняла кое-что еще.

Печать, очевидно, двусторонняя. Изображения «людей» представляют собой отдельные композиции и не складываются воедино, но «пейзажные» развороты…

Она нахмурилась, размышляя о возможной последовательности событий.

Любому, кто хотел составить полную «карту» головоломки, видимую сразу со всеми ландшафтами, понадобился бы второй экземпляр книги.

Зои пожалела о том, что Тоби, Клэр и их очаровательный сынишка Бенджи уже ушли; она могла бы спросить их, что они об этом думают. Тут звякнул колокольчик, и она встала, ожидая увидеть Оскара с его растрепанными сальными волосами и ломаным, как у школьника, английским.

— Мадам Паскаль, – произнес инспектор Сикари, – не найдется ли у вас времени ответить еще на несколько вопросов?

Хотя инспектор сформулировал свою просьбу как вопрос, Зои не считала, что имеет право отказать. Надеясь, что беседа продлится недолго, она не пригласила его присесть и осталась стоять за прилавком, как и во время предыдущей их встречи.

— Это может занять некоторое время, – сказал он. – Возможно, вам будет удобнее отвечать на мои вопросы в домашней обстановке, наверху.

— Я бы предпочла не закрывать магазин. В розничной торговле важно соблюдать объявленные часы работы.

— Вряд ли вам захочется, чтобы кто-то услышал наш разговор, – произнес он голосом тихим и, как ей показалось, угрожающим.

— Вы пытаетесь меня запугать? – беспечно спросила она. – У меня есть опыт общения с полицией.

— Знаю. Я был проинформирован бригадиром Гренелем и британской полицией. Колеса правосудия вращаются медленно, но в конце концов неизбежно достигают намеченной цели.

— Возможно, вам следует выразиться яснее.

— Кто-то может счесть это давней историей, драмой ваших подростковых лет, но это дает интересное представление о вашей личности. – Он поднял глаза, чтобы на мгновение встретиться с ней взглядом, затем быстро сменил тему. – Не расскажете ли мне, как так получилось, что вы выбрали для жизни это уединенное место?

— Полагаю, под уединенным местом вы подразумеваете Сент-Катрин? Разве мы не говорили об этом на днях, и, если вы не возражаете, прежде чем ответить на ваши вопросы о моем далеком прошлом, думаю, я вправе узнать, почему вы так тщательно его изучаете.