Онлайн книга «Дурная кровь»
|
Миссис Бридлав испытующе уставилась на приятельницу, и та, захваченная врасплох, предъявила заранее заготовленное объяснение своего интереса, которым нередко пользовалась и позднее. Втайне она давно мечтала написать роман, хоть и сомневается в перспективности затеи. И все же истории Реджинальда так свежи, так необычны – по крайней мере, ей так кажется, – что у нее возникло искушение использовать эти сведения в задуманной ею автобиографической книге, которая будет дополнена и подкреплена подробностями реальных дел. Тут миссис Пенмарк испуганно осеклась на полуслове, мысленно спрашивая себя: «Почему я сказала “автобиографической книге”? Как странно!» Кристин ожидала, что миссис Бридлав поймает ее на проговорке, но, поскольку та молчала, молодая женщина встала, намереваясь заняться другими гостями. Тогда-то Реджинальд и предложил ей ознакомиться с собранными им материалами. Он составил целую подборку дел и вчерне распределил их по категориям. Его собственная книга, если он когда-нибудь за нее возьмется, будет основана исключительно на сухих фактах, так что конкуренции между ними не возникнет. Таскер осведомился, наметила ли Кристин сюжет будущего романа, проработала ли уже детали. Миссис Пенмарк отрицательно покачала головой: мол, она лишь решила, что роман будет о женщине – серийной убийце и о том губительном воздействии, которое ее жестокость оказывает не только на жертв, но и на выживших. Разумеется, это немного, но больше она пока ничего не успела придумать. * * * На следующее утро миссис Форсайт в качестве приятного сюрприза предложила сводить Роду в кафе на углу и угостить мороженым и содовой. Эта стройная высокая дама, приближавшаяся к семидесяти годам, с широкими бедрами и покатыми плечами, в свое время была изумительной красавицей – по словам миссис Бридлав, идеальной «гибсоновской девушкой»[8] – и до сих пор укладывала светлые, с седыми прядями волосы в прическу в стиле «помпадур», популярном в дни ее триумфальной молодости, разве что менее пышную и внушительную и более округлую. Благодаря тугому узлу на затылке ее шевелюра теперь напоминала подушку, придавленную пресс-папье. Пожилая женщина и ребенок вместе вышли из дому, и Рода тотчас заметила Лероя, поджидавшего ее у тротуара. Дворнику неожиданно пришел в голову новый метод травли малышки, очередной способ продемонстрировать свою любовь-ненависть. Собственная идея показалась ему утонченной и одновременно остроумной. Он отправился в подвал и вытащил из капкана угодившую туда еще утром крысу. Повязав на шею дохлому грызуну бант, Джессап положил трупик в подарочную коробку, которую приберег с Рождества, обернул коробку цветной бумагой, обмотал рождественской лентой и стал дожидаться возвращения Роды. Когда миссис Форсайт со своей подопечной подходили к дому, Лерой многозначительно подмигнул девочке и махнул рукой в направлении задворок, однако та проигнорировала его сигналы и осталась стоять на мощеной дорожке, словно ожидала более внятных разъяснений. Когда пожилая спутница Роды поднялась по ступенькам, остановилась и принялась шарить в сумочке в поисках ключей, Лерой подобрался поближе и тихонько промурлыкал, точно исполнял для малышки серенаду: — У меня для вас чудный подарок! Чудный, прекрасный подарок! Прекрасный подарок, который я приберег специально для вас! |