Книга Стань светом в темном море. Том 4, страница 155 – Softcoral

Но тут мой взгляд упал за алтарь. Там лежал нож. Огромный, идеально отполированный тесак длиной с человеческое предплечье. Лезвие отливало холодной синевой – такое с легкостью перерубит и мясо, и кости. В голове тут же всплыло имя Санхён, но я поспешно тряхнул головой, отгоняя жуткие образы.

— А это еще что за сабля?

— Как видишь, нож. Гляди, какая гравировка на лезвии и рукояти. Красиво, правда?

Да мне сейчас как-то не до узоров!

— По-моему, – проговорил я упавшим голосом, – все это выглядит так, будто кого-то собираются упаковать в этот сервиз и аккуратненько нашинковать.

— У тебя, спаситель, потрясающе богатое воображение.

Я сложил ладони и сделал вид, что молюсь. Учитывая браслет, зажатый у меня в кулаке, это наверняка выглядело вполне правдоподобно. С трудом подавляя желание сорваться на бег, я наконец вышел из-под черного кофейного купола. Хотелось оказаться как можно дальше от алтаря.

— Что, скромновато выглядит, да? – спросил Чжэхи, догоняя меня.

— Я других алтарей не видел, так что сравнивать мне не с чем.

— Да? Ну я бы на их месте сделал все куда пафоснее. Уставил бы тут все сотнями свечей и первым делом вырубил бы этот дурацкий фонтан.

Пока Чжэхи с горящими глазами расписывал свои идеи, я поймал себя на мысли: звучит не как описание ритуала, а как план по подготовке к рождественской вечеринке.

— Я бы задрапировал все вокруг плотной темной тканью, чтобы выглядело поторжественнее. На алтарь поставил бы нормальную еду и свежие фрукты. Позаботился о жертве, принарядил ее, привел в порядок. Вместо этой керамики лучше использовать посуду из темного дерева, – это куда эстетичнее. Включил бы тихую музыку – такую, от которой не тошнит через пару часов. И благовония жег бы постоянно. Освещение выставил бы так, чтобы взгляды всех присутствующих невольно приковывались только к алтарю. И проводить все это нужно не в душном саду, а в сухом, прохладном месте, где от одного воздуха пробирает дрожь. Что думаешь?

Я машинально кивнул и ответил почти на автопилоте:

— Если выкинуть из твоего плана кровь и жертвоприношения, то звучит очень даже. Добавить пару бутылок лимонада, какие-нибудь настолки или киношку, которую можно посмотреть всем вместе, и будет вообще отлично. А насчет холода ты не прав. Людям лучше в тепле, так они быстрее расслабляются.

— Я так и знал, что тебе этот алтарь не зайдет, спаситель. Слишком уж он стерильный, выхолощенный… видать, в стиле Джамала. Если бы оформлением занимался Рональд, вышло бы, может, безвкусно, зато с размахом.

Мы вроде на одном языке говорили, но я его все равно не понимал. Все-таки общение с фанатиками – это не мое. Ну вот зачем вообще городить все эти жертвенники?

— И все-таки зачем нужен этот алтарь? – спросил я. – Для чего его используют на самом деле?

— Смысл алтаря в том, чтобы через жертвоприношение задобрить высшую силу. Нужно преподнести богу то, чем он будет доволен. Но есть условие: это «что-то» должно быть невероятно ценным и для самого верующего. Чтобы была видна искренность – готовность по-настоящему страдать от потери. Раньше в жертву приносили животных. В те времена домашний скот был на вес золота: отдать его означало расстаться с самым дорогим. Это был и кормилец, и имущество, и почти член семьи. Так люди наглядно показывали: «Смотри, как я тебя чту. Я готов отдать тебе самое ценное».