Книга Таинственный писатель, страница 150 – Сулари Джентилл

Мак молча чертыхнулся. Калеб. Даже сейчас Мак сомневался, что сможет разубедить брата в его теориях.

— А ты знаешь, кто управлял агентством, Тео? – спросил он.

Она покачала головой.

— Меня вела Вероника. Иногда она упоминала «партнеров». Я их никогда не видела. Насколько я поняла, партнеры друг с другом не общались: так удавалось сохранить секретность и преданность компании. Никто не знал, кому можно доверять. Метод был рабочий. Сотрудники агентства умели создавать бестселлеры и удерживать авторов при себе, даже когда те переходили в другие агентства.

— А Дэн Мердок… – начал Гас.

— Он же Джек Чейз. Я в курсе. Так вот, насчет Дэна и его новой рукописи. – Тео на миг заколебалась. – Он прислал ее мне, чтобы предупредить меня. – Она сделала глубокий вдох. – Но агентство установило за нашим домом слежку. Рукопись так до меня и не дошла и попала к Веронике.

— Уинслоу убила она?

— Нет. Подослала убийцу по имени Ненад Дожич. Я знала его как Джока, завсегдатая «Бендеров».

— И они рассчитывали, что ты всю жизнь будешь прятаться и притворяться каким-то чилийцем? – сердито спросил Гас.

— Потом мне бы придумали новое имя, и я смогла бы спокойно жить и писать под этим именем. Но пока поиски продолжались, это было невозможно, – ответила она.

Глаза Гаса потемнели.

— Поверить не могу, что ты согласилась.

— У меня не было выбора, Гас. Я призналась в убийстве.

— В это мне тоже не верится.

— Гас… – робко вмешался Мак. Но спор сестры и брата было уже не остановить.

Тео попыталась защититься.

— Я решила…

— Что я – убийца. Я понял.

На миг Тео лишилась дара речи, услышав в его обвинении обиду. А когда заговорила, в ее голосе слышались металл и ярость.

— Я никогда так не думала, чертов ты идиот! – Она вздохнула, чтобы успокоиться. – Но в тебя стреляли в ходе задержания. И если бы ты выжил, тебе предъявили бы обвинения. – Она перешла на крик. – И пока я была рядом, ничего бы не прекратилось. Я пыталась тебя защитить, выиграть немного времени. А ты все испортил, когда подал в суд буквально на весь мир!

Гас потянулся и крепко ее обнял, хотя она сердилась и вырывалась.

— Ты права. Прости меня.

— Ты дурак!

Он горько улыбнулся.

— Я адвокат. Точнее, был им. Я никогда не любил признания. А уж когда моя сестра призналась в том, чего не совершала…

Тео перестала сопротивляться.

— Тогда я не видела другого выхода.

Он взглянул на нее со всей серьезностью.

— Тебя по-прежнему могут обвинить в препятствии правосудию.

Тео гневно на него посмотрела.

— У меня хороший адвокат, – сказала она.

Тео и Гас дождались, пока Мака выпишут из больницы, и они все вместе вернулись в Лоуренс. Этериджи огорчились, что к их теориям никто не прислушался, но утешились мыслью, что Маку наконец довелось пострелять из настоящего пистолета и убить не одного, а целых двух человек. Мак попытался объяснить, что все было не так и он никого не убивал, но это было бесполезно.

История о литературном агентстве Дэя Делоса стала сенсацией и прогремела во всех международных новостях. Один за другим писатели выступали с официальными заявлениями, что не имеют отношения к агентству. Всех клиентов агентства взяли на карандаш. Выяснилось, что многие знаменитые писатели на самом деле скрываются от закона; их арестовали за преступления прошлого, а книги изъяли из продажи. Впрочем, были те, чьи проступки по прошествии времени уже не казались такими скандальными; они перестали скрываться и рассказали о жизни под контролем агентства Дэя Делоса. Но другие исчезли, как призраки, которыми и были все это время, оставив после себя лишь книги и слова, гремевшие, как цепи в ночи.