Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 51 – Рита Хоффман

— Ты готов? – спросил он, глядя на меня так, словно я был пустым местом.

— Готов, – буркнул я.

— Тогда пойдем. Под церковью отец Паскаль хранит уйму интересных вещей, ты не видел даже малой части.

— И не горю желанием увидеть.

— Ныть будешь дома, я не собираюсь слушать это. И повторю: если потеряешь шарф, я перегрызу тебе горло.

Александр не соврал. В деревянных ящиках я обнаружил вещи, о предназначении которых мог лишь догадываться. Колбы, наполненные странными жидкостями, деревянные и металлические колья, арбалеты разных видов – от примитивных до оснащенных хитрыми механизмами, ускоряющими перезарядку. Топоры, луки и…

— Боже, это огнестрельное оружие! – выпалил я, заглянув в открытый Александром ящик.

— А ты думал, что мы бросаемся на монстров, вооруженные лишь ножами? – насмешливо спросил он.

— Где вы все это достали?

— Тебе дать адрес нашего поставщика?

— Наставник из тебя скверный. Будь ты хоть немного менее саркастичным…

— Мои навыки мы обсудим позже. А что касается тебя… – Александр окинул меня цепким взглядом. – Ты хилый, медлительный и неуклюжий. Если не научишься соображать и двигаться быстрее, на первой же охоте тебя сожрут.

— Всем приходится с чего-то начинать. – Его слова меня задели.

— Не всем. Дети Охотников обучаются с довольно раннего возраста, а к зрелости уже способны защитить себя. Если бы твой отец не решил, что имеет право скрывать вас…

— Где это зафиксировано? – раздраженно спросил я. – Есть какой-то документ? Договор, подписанный кровью?

— О чем ты?

— Об Охотниках. О том, что они обязаны отдавать своих детей в эту… организацию.

— Не «организацию». Мы называем себя Обществом. Дорогуша, Охотники – люди чести. – Александр усмехнулся. – Их слово стоит гораздо больше, чем жалкий росчерк на бумаге.

— Ну да, конечно…

— Надо же, церковный мальчик показывает зубки. – Он раскатисто рассмеялся.

— А как быть с моей службой в церкви? Я ведь священник!

— Забудь об этом. Сегодня священник, завтра нет… Не имеет значения. К тому же католики довольно снисходительны к тем, кто запятнал свой белый воротничок^[8]. – Заметив мое возмущение, Александр добавил: – Если хочешь, можешь попросить отца Паскаля отправить бумагу в Рим. Это успокоит твою душу?

— Нет! Я хочу оставаться священником!

— Зачем? Ты чувствуешь себя увереннее, когда на тебе этот ошейник?

— Богохульник, – прошипел я.

— Меня называли и хуже.

— Не сомневаюсь!

Продолжая переругиваться, мы взяли оружие и отправились в подлесок за церковным кладбищем, где Александр вручил мне револьвер.

— Пожалуй, с ним справится даже такой неуклюжий недотепа.

— Замолкни, – прошипел я, сжав рукоять.

— О нет, только не этот убийственный взгляд церковной мыши!.. – Александр прыснул.

Он собирал разбросанные металлические банки со следами от пуль и расставлял их на украденной из церкви скамье. Похоже, Охотники давно облюбовали это место и сделали из него стрельбище.

— Ненавижу насилие, – признался я, разглядывая револьвер.

— Это никого не волнует, – откликнулся Александр.

— Ты слишком дерзко говоришь с вооруженным человеком.

— И что ты сделаешь? Выстрелишь? – Александр пожал плечами. – Попробуй, церковный мальчик. Но сперва попади хотя бы в банку.

Александр исчез и тут же появился за моей спиной. Я услышал хищную насмешку в его словах: