Книга Зови меня Волком, страница 119 – Лина Славянова

В Берендеев день колокола на всех улицах зазвонили ещё до рассвета. Из-за стены слышались громкие голоса людей, с ночи ожидавших княжескую свадьбу. Люд, точно спасение, ждал и уже любил мудрого князя.

Волк хмуро наблюдал, как безучастно Усуда терпит сборы. Она не выдавала волнения или недовольства, скорее походила на тряпичную куклу, которую девчушки пеленают в лоскуты. Няньки и девки, точно стая воробьёв, бегали вокруг, разбрасывали гребни, ленты, бусы, тряпки и отрезы ткани.

Свадьбы привлекали Волка не больше, чем другие праздники: много выпивки, еды да девок. Лишь сейчас он поймал себя на желании примерить кафтан жениха, да пронести по дороге огня свою женщину… но эту невесту готовят не для него.

Последний раз девки проводили рассветное солнце по её волосам и сплели две тугие косы, пропустив в них ленты и нити мелкого речного жемчуга. Одели в белоснежное нижнее платье, расшитое хрустальными звёздами, сверху надели тёмно-червонный сарафан. На голове закрепили двурогий серебряный кокошник с россыпью кровавых самоцветов. Белый, едва прозрачный, шёлковый платок, точно густой туман, полностью укрыл голову и плечи Усуды. На руках сомкнулись толстые золотые свадебные браслеты с кольцами. Усуда поднялась из-за стола, протянув вперёд руки. Девки быстро продели в кольца браслетов длинную золотую цепь. Волк видал, как женятся в деревне, но там и браслеты у девок из железа или бересты, и, вместо цепей, верёвка. Что сказать, богато князья женятся.

— Пора, государыня, – благоговея, прошептала старая нянька.

— Пригласи бояр – голос Усуды был сухой и безжизненный, словно шуршание осенней листвы.

Девки распахнули двери, и в покои медленно вошли три старых боярина.

— Готова ли, государыня, – спросил тот, что выше остальных.

— Готова, – согласилась Усуда.

Бояре взяли её за цепь и осторожно повели вниз по лестнице. Княгиня шла, не глядя под ноги, она смотрела прямо перед собой, наощупь шагая по ступеням. Аккуратные белые сапожки с серебряными пряжками едва показывались из-под длинного подола. У выхода из терема ожидала боярская дума. Они одобрительно загудели, завидев невесту, расступились по две стороны и замерли в почтительном поклоне, подметая длинными рукавами полы, да рассматривая сапоги. Лишь самый молодой, приложив руку к груди, склонился, не отводя колкого взгляда от безразлично вышагивающей мимо княгини.

От крыльца терема до распахнутых Красных ворот в два ряда стояла дружина. Красные кафтаны, словно частокол, смыкались плечо к плечу. А сразу за дворцовой стеной, толпа обступила площадь, едва не снося выставленный забор.

Тишину вспорол ликующий крик гратичей. Они восторженно приветствовали свою княгиню. Волк и Трифон шли на два шага сзади Брониимиры. Трифон радостно улыбался, успевая разглядеть всё вокруг.

— Ты бы лицо попроще сделал, а то уж шибко кислый вид, – украдкой шепнул он.

Волк медленно глянул на приятеля.

— Хорошо, дело твоё, – сразу же согласился Трифон и отвернулся.

Огромный костёр занимался в середине площади. Длинная полоса чёрно-серых углей переливалась алыми волнами от дуновения ветра, она вела вокруг площади и заканчивалась возле трёх бочек с водой. В стороне выстроили длинный стол для бояр. Угощений на столе не было, только кувшины кваса, мёда и вина.