Книга Двор призрачных сердец, страница 201 – Элис Нокс

Магия Света пульсировала вокруг него неровными вспышками, что окутывали руки, плечи, грудь серебристым сиянием — неконтролируемая до конца, на грани срыва.

— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! — Рэдли командовала с мостика, пистолет в руке нацелился и выстрелил. Пуля прошила крылатого пирата в голову — он даже не вскрикнул, просто рухнул с перил в воду.

Матросы «Серебряной чайки» собрались полукругом у главной мачты — десяток мужчин с саблями, топорами, баграми. Дрались отчаянно, как крысы, загнанные в угол, но координированно, прикрывая друг друга спинами.

Пираты прибывали волнами — ещё пятеро, семеро, десять — перелезали через борт или прыгали с верёвок, визжали, рычали, орали на непонятных языках.

Я стояла у фок-мачты, зажатая между бочками с водой и свёрнутыми канатами, кинжалы сжаты в руках, сердце колотится где-то в горле, адреналин гонит кровь так быстро, что в висках стучит.

Надо двигаться. Надо помочь. Надо….

Пират вырвался из общей свалки — невысокий, но широкий, с зубами, заточенными в клыки, саблей в одной руке, кинжалом в другой. Глаза жёлтые, зрачки вертикальные, как у змеи.

Заметил меня. Усмехнулся, обнажая клыки, и кинулся.

Инстинкты сработали раньше разума.

Я шагнула в сторону, уходя с линии атаки, — тренировки в Ордене вбили движение в мышечную память, — и сабля пролетела мимо, просвистев в дюйме от лица.

Ветер от удара обжёг щеку.

Пират не остановился — развернулся, кинжал пошёл снизу вверх, целясь в живот.

Я блокировала левым клинком, металл звякнул о металл, вибрация отдалась в запястье, но устояла.

И правым клинком ударила — быстро, не целясь толком, просто в ту сторону, где было открытое пространство.

Лезвие вошло ему в бок под рёбра — не глубоко, но достаточно, чтобы он зашипел от боли, отшатнулся, и я увидела кровь — тёмную, почти чёрную — что пропитала его рваную рубаху.

Первая кровь.

Я ранила кого-то. Настоящего противника. Не манекен на тренировках.

Тошнота подступила к горлу на секунду, но я задавила её силой воли, не давая разрастись.

Нельзя сейчас. Нельзя.

Пират зарычал — низко, животно — и бросился снова, быстрее, яростнее, сабля пошла серией ударов, что заставили отступать, блокировать обоими клинками, искать зазоры между атаками.

Он намного сильнее меня. Каждый удар сотрясал руки, проходил через кости болью, заставлял сжимать зубы, чтобы не закричать.

Но он медленнее.

И я это видела — микросекунды промедления, когда он переносил вес, когда замахивался.

Обучение Изабеллы не прошло даром — она учила драться не силой, а точностью, использовать слабости противника, его вес против него самого.

Жди момента, наблюдай, не торопись.

Он замахнулся саблей широко — слишком широко, — и я нырнула под удар, проскользнула сбоку, развернулась и полоснула клинком по задней стороне его колена.

Сухожилие лопнуло с хрустом, нога подломилась, и он упал на одно колено завыв от боли.

Не думай, действуй!

Я шагнула вперёд и вонзила клинок в основание черепа — там, где позвоночник встречается с головой, — одним точным ударом, без колебаний.

Тело дёрнулось, обмякло.

Он упал лицом вниз, и кровь потекла из раны, растекаясь тёмной лужей по палубе.

Мёртв.

Я убила его.

Дыхание вырывалось рваными всхлипами, руки тряслись, кинжалы скользили в мокрых от пота и крови ладонях.