Книга Двор призрачных сердец, страница 198 – Элис Нокс

— Алистор! — выкрикнула я, задыхаясь, но он либо не услышал, либо не мог ждать.

Я пробилась через давку к лестнице, ведущей наверх, и услышала голос Рэдли — громкий, властный, прорезающий весь этот ад:

— Убрать Паруса! Готовить абордажные крюки! Стрелки на мачты! Живо, морские крысы, или сегодня кормим рыб!

Я перепрыгивала через три ступени, хватаясь за перила, чтобы не свалиться, когда корабль снова качнуло — сильнее, резче, словно волна ударила с непредсказуемого направления.

Вылетела на палубу и мир взорвался светом, звуком и запахом.

Рассвет только занимался. Тонкая полоска розового на горизонте, где небо встречалось с морем. Но света было достаточно, чтобы увидеть.

Слева, в сотне ярдов, возвышался корабль.

Огромный, в два раза больше «Серебряной чайки», с чёрными парусами и красным флагом на мачте — череп с костями, классика пиратов, что не нуждалась в объяснениях.

Он шёл параллельным курсом, в сотне футов справа, и пушки на его палубном крае дымились, перезаряжались для следующего залпа.

На палубе кишели фигуры — десятки, может больше, вооружённые до зубов, кричали, размахивали саблями, луками, что уже натягивались. Даже издалека было видно, что они... разные. Слишком высокие, слишком широкие. Одни с рогами, другие с крыльями, третьи просто... неправильной формы, искажённой, словно их ломали и собирали заново, не заботясь о симметрии.

Низшие фейри.

Или что-то хуже.

— К оружию! — рёв Рэдли прорезал хаос, и я увидела её на капитанском мостике — розовые волосы развевались на ветру как знамя, сабля в одной руке, пистолет в другой. — Приготовить пушки! Живо, морские крысы, или сдохнем все!

Команда взорвалась движением.

Матросы бежали к пушкам, откатывали их к бортам, заряжали, целились. Стрелки карабкались по вантам на мачты, занимали позиции, натягивали тетиву.

Я сделала шаг к перилам, руки сжимали клинки, и адреналин гнал кровь быстрее, заставляя мышцы напрячься в готовности.

Не буду прятаться. Не сейчас. Не когда корабль под атакой, не когда….

— Что ты делаешь?!

Рёв прорезал шум, и меня развернуло рукой — жёсткой, сильной, не оставляющей выбора.

Лис стоял передо мной, и серебряные глаза полыхали белым пламенем, магия потрескивала вокруг него яростными искрами. Лицо исказилось гневом — челюсть стиснута, скулы выступили резко, каждая линия кричала о ярости, что едва сдерживалась внутри.

— Я сказал прятаться, — прорычал он, и голос был низким, опасным, вибрировал от сдерживаемого бешенства. — Не сказал выходить на палубу и лезть в пекло! Ты что, не слышала?!

Пальцы впились в мои плечи — не больно, но крепко, властно, не давая вырваться.

— Отлично слышала, — выпалила я, и голос зазвенел сталью. — Но я не собираюсь прятаться в трюме как крыса, пока все вокруг дерутся! Я охотница, помнишь? Я умею сражаться!

— Охотница, которая утонет, если тебя выбросит за борт первой волной! — рявкнул он, и магия вспыхнула ярче, обжигающе горячей волной между нами. — Это не твой бой, Аделин! Это пираты! Это фейри! Это не твой чёртов Орден!

— И что с того?! — я оттолкнула его руки, вырвалась, отступила на шаг, но не отвела взгляда. — Ты думаешь, я беспомощная? Думаешь, нуждаюсь в твоей защите?!

Сердце колотилось бешено, кровь кипела, и гнев — настоящий, яростный, давно копившийся — хлынул наружу, прорвал все плотины.