Книга Двор призрачных сердец, страница 146 – Элис Нокс

Рэдли что-то сказала ему, не отрывая взгляда от горизонта. Он ответил, и она рассмеялась — громко, заразительно, откинув голову назад так, что розовые волосы развеялись на ветру водопадом. Игриво ударила его по плечу, и он поймал её руку, притянул ближе, прошептал что-то на ухо.

Капитанша захохотала ещё громче, повисла на его плече, и он подхватил её одной рукой за талию, удерживая без усилий.

В груди кольнуло.

Слабо, почти неразличимо. Как игла, вонзившаяся неглубоко, но напоминающая о себе при каждом вдохе.

Я замерла на секунду, прислушиваясь к ощущению, пытаясь понять — связь? Его эмоция, прорвавшаяся сквозь барьер?

Ничего.

Опять тишина. Абсолютная, оглушающая тишина там, где должна была пульсировать нить, соединяющая нас.

Моя эмоция.

Осознание пришло неприятное, неудобное, раздражающее.

Я ревную.

Нет.

Не ревную.

Не могу ревновать к тому, кто мне никто. К фейри, с которым меня связывает только вынужденная сделка и проклятый артефакт. К существу, что живёт триста лет и видел тысячи женщин до меня.

Просто... неловко видеть их так близко. Странно, что он вчера смотрел на меня, будто хотел сказать что-то важное, а сегодня ведёт себя, словно я — очередная пассажирка на корабле, не заслуживающая особого внимания.

Логично, рационально, правильно.

Так почему же в горле не проходит комок?

Я отвела взгляд резко, уставившись обратно на море.

Не моё дело. Совершенно не моё дело, кто к кому прикасается и как.

— Они давно знакомы, — голос Вейрона вырвал меня из хаотичных мыслей.

Я моргнула, возвращаясь в реальность.

— Что?

— Король и капитанша. — Он кивнул в их сторону небрежно, допивая снадобье. — Шестьдесят лет, если Рэдли не соврала. Встретились, когда она только начинала ходить в море, ещё зелёной девчонкой без своего корабля. Он спас её команду от морского чудовища. Или пиратов. Или того и другого — история меняется каждый раз, когда она рассказывает.

Он усмехнулся, и в голосе прозвучала тёплая нота.

— Были любовниками когда-то. Недолго, по меркам фейри — пару десятилетий, может. Но остались друзьями. Близкими друзьями. Она одна из немногих, кто может говорить с ним без церемоний и не бояться последствий.

Информация легла на грудь тяжёлым грузом, придавила к палубе.

Любовники, десятилетия.

Конечно, ему триста лет. У него наверняка сотни таких историй. Тысячи, может быть. Фейри живут долго, любят часто, привязываются редко — я это знала, читала в манускриптах Ордена, слышала от наставницы.

Так почему меня это волнует?

Вопрос повис без ответа, тяжёлый и неудобный.

— Мне всё равно, — слова вырвались резче, чем планировала, с той защитной агрессией, что выдаёт ложь лучше любой другой реакции.

Вейрон посмотрел на меня долгим взглядом — янтарные глаза полны понимания, усмешка плясала в уголках губ, — однако промолчал, не стал давить.

Игла в груди кольнула снова — слабо, настойчиво, напоминая о том, что я отчаянно пыталась игнорировать.

Я допила снадобье одним долгим глотком, игнорируя горечь — и ту, что обжигала горло, и ту, что скребла под рёбрами. Поставила пустую кружку на ближайший ящик с глухим стуком.

Всё равно.

Должно быть всё равно.

* * *

Лис не подходил весь день.

Нет, он не избегал — наоборот, был везде. Помогал матросам с парусами, когда ветер усилился к полудню. Играл в кости с командой на нижней палубе, и его смех доносился оттуда — громкий, заразительный, беззаботный. Обсуждал что-то с Рэдли, склонившись над картой, разложенной на капитанском мостике.