Книга Академия «Чёрный тюльпан», страница 15 – Елизавета Мальчикова

Дети метнулись со своих мест, опережая преподавателей.

— Немедленно разойдитесь, дайте дорогу! — Директриса пыталась протиснуться сквозь толпу, но внезапно все замерли.

Тени на стенах корчились и зловеще вытягивались. Капля горячего воска медленно поплыла с позолоченного канделябра, а огонь свечей чуть подрагивал, пытаясь языками пламени удержать убийцу. Липкий металлический запах ударил в нос. Голова нещадно закружилась; рукой я попыталась нашарить хоть какую-то опору. На каменном полу темнело алое пятно, но тела не было. Лишь мавка скрючилась, упираясь руками в пол, и обнюхивала пространство. Края её плотной льняной рубахи уже испачкались кровью, а волосы спадали прямо в лужу, но она будто не замечала этого. Она отчаянно втягивала воздух в поисках убийцы и жертвы.

— В связи с пропажей Эльвиры мы вынуждены перенести часы комендантского часа: теперь все ученики должны занять свои комнаты до девятнадцати часов!

— Убийством! Это было убийство! — выкрикивает Артём.

Первокурсники с ужасом посмотрели на него.

— Мы до сих пор не нашли тело, так что придержите язык, юный господин. — Строгий взгляд директрисы прошёлся по всем. — В комнатах теперь будут проживать по четыре человека вместо двух. Ну и в наказание нашему потомку — весь его факультет будет дежурить по ночам вместе с преподавателем тёмной магии.

— Я всё ещё протестую против этого вопиющего недоразумения — исключить! Это единственное наказание для вора! — подал голос профессор тёмных наук и сцепил руки на груди.

— Все мы прекрасно знаем, что портал открывается лишь раз в год, Егор Витальевич. Поэтому даже если я исключу Дениса, он всё равно останется здесь, так пусть же хотя бы станет полезным для академии! — Директриса поправила тонкие воланы на белой блузе и продолжила: — Мои юные господа и маленькие леди, я взываю к вам: будьте осторожны и не выходите на улицу. Я не могу запретить вам наслаждаться такими редкими осенними солнечными лучами, но, пожалуйста, будьте благоразумны!

Директриса не дала скатиться по своей щеке горькой слезинке и утерла её краем сиреневого платка. Женщина, больше не сумев скрыть своей горести, быстро удаляется из зала главного корпуса.

Я понимаю, что теперь надзор со стороны тёмного мага станет ещё пристальнее по отношению ко мне, а значит, по ночам по старой библиотеке самого Велеса не пошататься. Но мне отчаянно нужно увидеть старые фолианты: возможно, сестра узнала то, что не следовало, и её похитили; возможно, всё повторяется снова.

«Он держит меня в тёмном месте», — всплывает в голове голос сестры.

Кто он, Лиля? Профессор тёмных наук?

Память кольнуло острой иглой, и обжигающее воспоминание нахлынуло снова:

Голос архимага отдаляется на второй план, потому что на илистой отмели я замечаю редкие лисьи следы. Босая ступня сама ложится в отпечаток. Маленький шаг, ещё один. По воде пробегает рябь, болото будто сжимается от прикосновения непрошеного гостя. Я поднимаю глаза. С ветки на ветку легко прыгает рыжая лисица, испуганно озираясь по сторонам. Я всматриваюсь… Я уже была здесь. Ладонь протягивает горсть лакомства, но лисица резко спрыгивает с ветки, оставив её одиноко качаться.

— Стой! — выкрикиваю я, но за пеленой теней уже не разобрать, где кончается земля и начинается вода.