Книга Девушка из книжного переулка, страница 107 – Анна Либерти

Это происходило столь часто, что Мира уже устала бороться, перестала цепляться хоть за что-то. Просто существовала, никуда не стремясь, ни на что не рассчитывая. Даже её мечта попасть в училище была всего лишь иллюзией, призванной хоть немного сделать её похожей на тех молодых девушек и парней, что весёлыми компаниями проходили мимо окна магазина, спешили по утрам на учёбу, смеялись под громкую музыку в парке. Мира всегда уже с самого начала была готова к поражению. Бесконечные отказы не рождали в ней никаких чувств. Она просто начинала всё заново, впрочем, не рассчитывая на успех, или отпускала.

Но в этот раз всё было иначе. Она поверила по-настоящему, почти забыла о страхе, а потому так непривычно больно далось осознание того, что и это счастье ей не удастся удержать. Пришло время разжать пальцы и отпустить. На этот раз ей и так было отведено слишком много времени. Ведь стоило сразу понять, почувствовать, заметить, что всё обречено на провал. Рано или поздно это случилось бы: Никита оказался бы перед выбором, который всё равно вынудил бы его кого-то предать. И будет лучше, если это окажется она.

Серое утро пробивалось через едва задёрнутое шторами окно, лишь тонкой оранжевой полоской окрашивая светлые пряди на склонённой голове. Марк так и заснул за столом, снова проведя всю ночь за проектом для Краева. На этот раз это была не просто очередная статья или исследование для научной конференции. Речь шла о международной премии, и любая ошибка здесь была недопустима.

Приходилось молча выслушивать постоянные замечания и упрёки профессора, вносить бесконечные правки и раз за разом использовать кулоны лишь ради того, чтобы добавить в работу очередной сенсационный факт. О том, чтобы уделить время собственным экспериментам, не приходилось даже думать. Краев настолько помешался на этом проекте, что даже из лаборатории Марка отпросил, сославшись на то, что он будет помогать ему с оформлением и проверкой.

Похоже, разбираться с ежемесячным отчётом и привезёнными недавно для изучения артефактами Саше теперь предстояло в одиночку. Или, может, ей на это время дадут кого-то в напарники?

В кабинете профессора, как всегда, царила атмосфера абсолютного хаоса. Повсюду в беспорядке лежали разбросанные документы, на столе стояла кружка с недопитым кофе, покрытая паутиной коричневых разводов, а под ногами то и дело попадались аккуратно скомканные бумажные шарики, которыми профессор, по-видимому, играл в баскетбол с мусорной корзиной. Меткостью он явно не отличался.

В ином случае Марк даже пальцем не пошевелил бы в попытке убрать что-то из этого беспорядка, однако сейчас его нервы были на пределе от усталости и раздражения. Противясь собственным принципам, он, словно сам себе удивляясь, принялся медленно складывать листы в аккуратные стопки, чтобы скоротать время ожидания. Профессор, как всегда, пропадал где-то в кабинетах коллег, обсуждая свой предстоящий триумф, в котором, безусловно, был уже полностью уверен.

— О, решил прибраться? Прекрасно! У меня ни на что не хватает времени, – в свойственной ему манере проговорил Краев, влетая в кабинет.

Марк остановился, наблюдая, как профессор принялся торопливо перебирать содержимое поверхности стола и ящиков, не заботясь о том, чтобы сохранить хоть немного порядка.