Онлайн книга «Кайкейи»
|
— Никак, – буркнула я и поклялась, что со слабостью скоро будет покончено. Я овладею этими приемами и докажу Юдхаджиту, что способна обращаться с оружием. Каждый день я отрабатывала приемы в одиночестве, у себя в комнате. После каждого упражнения обливалась липким потом, но упорно шла вперед, радуясь каждой маленькой победе. Только Мантхара знала о моей решимости преуспеть в этом деле – даже с Юдхаджитом я принимала безразличный вид, чувствуя какую-то опасность в том, что он поймет, как сильно мне хочется доказать свое. Но Мантхара, убирая комнату, иногда видела, как я с трудом балансирую на руках или тренирую удары. Однажды она спросила: — Зачем ты это делаешь? Разве у тебя мало других дел, не на что больше время тратить? — А что такого? – ответила я, задыхаясь от натуги. Я опустилась на пол, смахнула с глаз волосы и взглянула на Мантхару, стоявшую с вытянутым лицом. Мой ответ прозвучал грубовато. – Прости, – добавила я. – Я просто… – Я не могла выразить это словами – свою потребность учиться. Мантхара пристально смотрела на меня. — Тебе не нужно уметь драться, – сказала она. – В один прекрасный день ты станешь рани какого-нибудь царства. В этом будет твоя сила, и другой тебе не понадобится. В каком-то смысле она была права. С каждым днем, принимая на себя новые придворные обязанности, я все больше и больше ощущала свою силу. Недавно у нас вышла стычка с Дхантери, бывшей главной фрейлиной матери. Никогда не забуду, как они шептались с Прасадом в ту ночь, когда мама исчезла, когда Дхантери предпочла прикусить язык в обмен на контроль над всеми делами во дворце! За неделю до Холи, праздника весны, Мантхара привела меня на кухню, чтобы я послушала планы празднества, которое должно было последовать за большим костром. Каждый год мы сжигали чучело Холики, злобной асуры, которая пыталась сожрать заживо своего благочестивого племянника. Сжигание чучела очищало царство и приносило хороший урожай. Припасы для праздника были скудноваты: караваны, привозившие обычно зерно и рис, задерживались, и кухни обещали пополниться только после сбора урожая. Я внимательно выслушала нашего повара и, когда Мантхара кивнула, посоветовала ему потратить наши запасы муки на приготовление вадас – очень вкусных шариков из теста, смешанного с ароматными травами, которые затем обжаривались до золотистого цвета и шипения, а после их еще обмакивали в терпкий йогурт. У нас было много сушеного нута, а значит, можно приготовить любимое отцовское рагу со специями, и еще было решено забить несколько кур – тех, что уже состарились и перестали нестись. Курочек было жаль, но в целом я осталась довольна собой, пока на следующий день Дхантери не пришла к Мантхаре. — Я слышала, ты разговаривала с поваром, – сказала Дхантери без всяких предварительных любезностей. — Я… – начала Мантхара. — Это мое дело – принимать такие решения, пока юврани не войдет в возраст, – продолжала Дхантери. – Я позабочусь о том, чтобы Прасад об этом узнал. Не могу представить, что он разрешит тебе остаться здесь после… — Это я, – пролепетала я, не желая, чтобы Мантхара попала в беду из-за меня. – Я разговаривала с поваром. Дхантери умолкла. Лицо у нее слегка вытянулось, а затем она изобразила тонкими губами улыбку. |