Книга Поднебесный дворец, страница 140 – Филиппа Райс

Тем временем дракон и принцесса переместились на широкое плато между горами. Дринт ненадолго остановился, выжидая, и Ивни смогла наконец разглядеть чудовище. У него было шесть мощных лап, а брюхо, помимо чешуи, покрывали длинные острые шипы. Спину защищал панцирь, сегменты которого походили на обожженные металлические пластины. Мускулистую шею с набухшими венами венчала дымящаяся, как горячий уголь, голова. Морда Дринта напоминала собачью, а глаза были фасеточными, как у насекомого. Дракон опустил длинную морду к принцессе. Та огрызнулась и принялась ожесточенно, с криками, жестикулировать. Дринт распахнул пасть, обнажив змеиные ядовитые зубы, и ринулся на Адриану.

— Нет! – вырвалось у Ивни, когда принцесса исчезла в драконьей пасти.

Дринт сомкнул челюсти, но не поднял головы. Его длинная шея начала сокращаться. Фыркая и кряхтя, дракон с трудом удерживал челюсти сомкнутыми, но в конце концов не выдержал. С оглушительным механическим скрежетом его пасть вновь раскрылась, выплеснув фонтан зеленой слюны. Принцесса Адриана выкатилась следом, перевернулась, вскочила на ноги и взлетела в воздух. Резко спикировав, она рубанула мечом по шее дракона. Хлынула черная кровь. Воздух с громким свистом вырвался из драконьей пасти. Дринт взмахнул крыльями и взлетел, принявшись кружить над плато. Принцесса лишь на пару секунд опустилась на землю, присела, чтобы отдышаться, и вновь бросилась в бой. Остались ли у нее силы, чтобы продолжать сражаться?

Ивни свернулась клубком за валуном. Ее била дрожь.

«Что мне делать? Чем я могу помочь?»

Она зажмурилась и попыталась войти в Резервуар. Ветер гудел в ушах, драконий рев за спиной раз за разом вызывал холодный озноб.

«Ничего не выйдет», – подумала Ивни.

Девушка оставила попытки проникнуть в Резервуар, а вместо этого остановилась настолько близко к волшебному пространству, насколько смогла, и мысленно позвала:

«Мыя! Мыя, помоги! Он сожрет принцессу вопреки ее воле. Прошу, помоги!»

Над головой грянул гром. Ветер усилился, черные тучи тушью замалевали звездное небо. Тьма сгущалась, пока не скрыла от глаз все вокруг. Новый раскат грома был похож на низкий горловой рев. Порывы ветра хлестали тело. По горам эхом прокатился птичий клекот. Ивни схватилась за валун и выглянула, но тьма была непроницаема. В ней невозможно было видеть, лишь ощущать. То с одной, то с другой стороны веяло ледяной стужей. Завывания ветра оглушали. Пахло серой и подгоревшим уксусом.

Вдруг у ног Ивни что-то шевельнулось. Девушка вздрогнула, подумав, что это змея, но это была всего лишь сова. Глаза-фонари вдруг загорелись, хотя и не смогли светить в полную мощь – лишь рассеяли туман вокруг Ивни. Девушка подняла свою разбитую и смятую сову, покачала ее на руках, как младенца.

— А я уже собралась тебя хоронить, подруга, – прошептала она механической птице.

— Кру-у-у, – протянула сова в ответ.

— Можешь поярче посветить? Силы остались?

Сова ухнула, и ее глаза засияли чуть ярче. Два луча врезались в густой клубящийся туман. Ивни попробовала направить сову туда, где продолжалась битва, но мощности фонарей не хватало. Снова грянул гром, и сама земля вздрогнула. Следом снова раздался оглушительный рев – и удар, как будто большая волна врезалась в скалу. Лучи из совиных глаз выхватили во мраке оскаленное человеческое лицо, мокрое и блестящее от крови. Ивни вскрикнула от испуга, но ее тут же схватили за плечи две крепкие руки.