Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 46 – Ши Цзин

— Вторая барышня Цзян! – окликнула удивленная Фан Мяо.

В голове той все яснее звучал настойчивый призыв. Поддавшись порыву, всколыхнувшему сердце, барышня приняла решение:

— Если бы не господа Чэнь и Чжан, я лишилась бы головы. Мне следует поблагодарить их за великую милость. Ступайте без меня.

Фан Мяо округлила глаза, остальные девушки тоже не смогли скрыть удивления. Яо Си встрепенулась, вскинула голову и посмотрела на барышню Цзян. Та же, не глядя по сторонам и ничего не объясняя, направилась к чиновникам, оставив ошеломленных соучениц позади.

Чэнь Ин и Чжан Чжэ вышли из дворца позже и шагали медленно, держась подальше от девушек, поэтому Цзян Сюэнин быстро их догнала. Младший евнух, освещавший им путь с фонарем, заметил ее первым. За ним обернулись Чэнь Ин и Чжан Чжэ. Цзян Сюэнин остановилась неподалеку, низко поклонилась и, подняв голову, произнесла:

— Благодарю вас, господа, за спасение. Я осмелилась побеспокоить вас, чтобы выразить личную благодарность господину Чжану.

— Господину Чжану? – вскинул брови Чэнь Ин. – Значит, мне тут делать нечего.

Помощник главы Палаты наказаний был человеком догадливым. Се Вэй уже предупреждал его, что вторая барышня Цзян – особа незаурядная. Да и в разбирательстве Чэнь Ин почти не участвовал, поэтому ничуть не обиделся.

— Господин Чжан, побеседуйте с барышней. Я подожду впереди, – улыбнулся он и вместе с евнухом направился дальше.

Тот не ответил. Сцена напомнила Цзян Сюэнин прошлую жизнь, только тогда их тактично покинул Се Вэй. Чжан Чжэ был облачен в просторное платье чиновника с широкими рукавами. Он стоял, сложив руки перед собой, и молча смотрел на барышню. Его силуэт почти сливался с окружающей тьмой.

Когда Чэнь Ин скрылся из виду, Цзян Сюэнин шагнула вперед. По этой дороге редко ходили, и угол одной из каменных плит чуть приподнялся. Его-то барышня и задела носком туфли. Не разобравшись, что происходит, она потеряла равновесие и чуть не упала.

«Не тронь ее», – прозвучал голос в его голове, однако рука, вопреки воле, вытянулась и подхватила девушку. Тонкие пальцы с выступающими суставами давно покрылись мозолями из-за необходимости много писать, однако их хватка была удивительно крепкой. Тепло ладони проникало сквозь тонкую ткань рукава и грело кожу. Цзян Сюэнин едва не рухнула в объятия мужчины, по неосторожности больно ударившись лбом о его острый подбородок. Чжан Чжэ не пользовался благовониями, от его одеяния исходил лишь едва уловимый аромат мыла, но, когда барышня в смятении схватилась за лоб, подняла голову и поймала взгляд черных глаз, этот запах настолько усилился, что окутал ее с головы до пят, и лицо девушки запылало. Спустя мгновение она опомнилась и торопливо отпрянула, стараясь восстановить подобающую дистанцию.

В прошлой жизни Цзян Сюэнин нередко позволяла себе вольности. Едва познакомившись, она не упускала ни единого шанса подразнить Чжан Чжэ, чтобы смутить его. Однако со временем прониклась к мужчине уважением, полюбила и больше не смела к нему прикасаться. Ей не хотелось вновь произвести дурное впечатление. Вдруг он решит, что перед ним легкомысленная особа, готовая броситься в объятия при каждом удобном случае. Барышня даже обрадовалась, что евнух унес фонарь, иначе румянец на щеках выдал бы ее смятение.