Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 143 – Ши Цзин

— Я слышал, что господин хоу в последнее время хворал. Ему стало лучше? – спросил он.

— Разве в такой обстановке поправишься? – горько вздохнул управляющий. – Совсем недавно еще пил с наследником, никаких уговоров не слушал. Но с тех пор как усадьбу окружили войска, господин хоу отстранился от дел и теперь чаще бывает с наследником. Болезнь не отступила, однако на душе у него стало светлее.

— Вот как… – Се Вэй моргнул и тихо промолвил, словно самому себе: – Тогда хорошо.

Янь Му жил в зале Чэнцин позади павильона Цинъюй. Путь был украшен искусственными скалами и карликовыми растениями в горшках, галереи извивались причудливыми изгибами. Хотя усадьба пережила много лет, резьба на балках и настенные росписи выглядели обновленными, да и деревья с травой были не те, что двадцать с лишним лет назад. Шагая по дорожке, Се Вэй чувствовал себя чужаком.

В пруду близ павильона Цинъюй плавали карпы, а у входа в галерею высилась вишня с облетевшей листвой. Дерево почти переросло крышу, и некоторые ветви проникали под кровлю галереи. Если взглянуть снизу на очертания голых ветвей, устремившихся к серому небу, можно было легко представить, какой сочной зеленью покрывается вишня в летний зной. Се Вэй смотрел, не в силах отвести глаз. Подумав, что гость недоумевает, как в богатой усадьбе допустили, чтобы дерево разрослось до подобных размеров, управляющий пояснил:

— Прошу не судить строго. Эту вишню господин хоу посадил сам в честь юного наследника. С той поры прошло больше двадцати лет… – Старик смущенно запнулся, наверное догадавшись, что Се Вэй не знает, о ком речь, и добавил: – Речь о Динфэе, который родился от союза семейств Сяо и Янь.

Руки Се Вэя, сложенные у живота, напряглись. Мужчина сжал пальцы, словно пытаясь сдержать волнение.

— Вот оно что… – медленно произнес он.

Гость с управляющим подошли к павильону Цинъюй, где собралась молодежь, наблюдающая за поединком Янь Линя и Цин Фэна. Все одобрительно восклицали и аплодировали, но при виде Се Вэя испуганно притихли и поклонились.

— Приветствуем господина Се!

Наследник пристально смотрел на гостя и молчал. Цзян Сюэнин, хоть и знала, что Се Вэй – учитель Янь Линя и должен дать ему взрослое имя, не ожидала встретить его в глубине усадьбы. Она на мгновение замешкалась и лишь потом с опозданием поклонилась. Наставник обратил внимание на заминку, но лишь произнес:

— В церемониях нет нужды.

Оглядев собравшихся, он заметил в руке Янь Линя длинный меч и хотел что-то сказать, как вдруг из-за вишни послышалось короткое «мяу». Белый котенок с рыжими пятнами, гнавшийся за летящей букашкой, выскочил из-за ствола и понесся прямо к Се Вэю. Тот сразу напрягся, его зрачки резко сузились. Все поневоле следили за странным зрелищем.

У Цзян Сюэнин екнуло сердце. Когда котенок пробегал мимо ее ног, барышня инстинктивно нагнулась и, не раздумывая, схватила зверька. Тот замахал лапками и жалобно замяукал. Неожиданный поступок удивил окружающих, а девушка от волнения едва переводила дыхание. Ее сердце бешено колотилось. Украдкой поглядев на Се Вэя, который оцепенело стоял на месте, Цзян Сюэнин ласково погладила котенка, прикрывая его широким рукавом. Младший наставник молча поглядел на барышню, а та крепко прижала к себе нарушителя спокойствия, чтобы не вырвался, и безмятежно улыбнулась: